জাতীয় দলের সঙ্গে বড় কোনও শিরোপা না জিতলেও সর্বকালের সেরাদের একজন মনে করা হয় লিওনেল মেসিকে। কিন্তু নিজেকে বিশ্বের সেরা ফুটবলার ভাবেন না আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।
অনেকে তাকে দলের স্তম্ভ মনে করলেও নিজেকে সেই জায়গায় দেখেন না মেসি। পেপার ম্যাগাজিনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ৩০ বছর বয়সী বলেছেন, ‘আমি নিজেকে সেরা ভাবি না। আমি মনে করি, অন্য সবার মতোই আরেকজন খেলোয়াড় আমি। মাঠে আমরা সবাই এক, যখন খেলা শুরু হয়।’
বিশ্বকাপে দলের সুযোগ নিয়ে কথা বলেছেন পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী। তার আশা প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার পর আর্জেন্টিনা তাদের সেরা অবস্থানে থাকবে।
মেসি বলেছেন, ‘ভালোভাবে প্রস্তুত হওয়ার গুরুত্বপূর্ণ। কারণ বাছাইয়ে আমরা শেষ পর্যন্ত লড়াইয়ে ছিলাম। প্রস্তুত হওয়ার সময় আমরা পাইনি।’ তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘একটি দল হিসেবে জয় পেতে হলে এবং ফ্রান্স, জার্মানি, ব্রাজিল কিংবা স্পেনের মতো হতে হলে আমাদের এখনও অনেক শক্তিশালী হতে হবে।’
তবে এই দল নিয়ে আর্জেন্টিনাকে শিরোপার দাবিদার মনে করছেন মেসি, ‘আমাদের দল দারুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে গড়া এবং আর্জেন্টিনা শিরোপা জয়ের দাবিদার হিসেবে সবসময় খেলবে, কী হয় সেটা ব্যাপার নয়। আমাদের লক্ষ্য সবসময় জেতা এবং আমরা ধীরে খেলার চেষ্টা করব, কিন্তু শক্তিশালী হয়ে প্রতিযোগিতায় এগোব।’ দ্য ওয়ার্ল্ড গেম
