মেসির হাত ধরে কোপার ফাইনালে পৌঁছালেও ব্রাজিলের বিপক্ষে জয়সূচক গোলটি করেছেন দি মারিয়া। তাতে ২৮ বছরের শিরোপা খরাসহ মেসির অতৃপ্তিও ঘুচিয়েছেন তিনি। অবশ্য এমন অবিশ্বাস্য কীর্তির আগে দি মারিয়াকে প্রেরণা জুগিয়েছিলেন মেসি-ই। দি মারিয়াকে বলেছিলেন, ‘এই ফাইনালটি আসলে তোমার।’
মেসির এমন কথা বলার যৌক্তিক কারণও ছিল। সম্প্রতি বেশ কিছু ইনজুরিতে জাতীয় দলে খেলা হয়নি পিএসজি তারকা। যে কারণে ২০১৬ আসরের ফাইনালেও ডি মারিয়া খেলতে পারেননি। ফলে মেসি তাকে এই বলে তাতিয়েছেন যে তার জন্য জ্বলে ওঠার মঞ্চ হতে পারে এটি, ‘সে আমাকে বলেছিল, এটা আসলে আমার ফাইনাল। এটা সেই ফাইনালের পুনর্মঞ্চায়ন, যেটাতে আমি খেলতে পারিনি। যেটা আজই হওয়ার কথা ছিল, হয়েছেও।’
ম্যাচের একমাত্র গোলটি হয় ২২ মিনিটে। দে পলের লং থ্রু থেকে ডিফেন্ডার রেনান লোদি ঠিকমতো ক্লিয়ার করতে পারেননি, দি মারিয়া বল পেয়ে বক্সে ঢুকে আগুয়ান গোলকিপার এদেরসনের মাথার ওপর দিয়ে বাম পায়ে সুন্দর ফিনিশিংয়ে গোল করে এগিয়ে দেন আর্জেন্টিনাকে।
এমন অবিশ্বাস্য গোলের পর মেসি অবশ্য তাকে ধন্যবাদ দিয়েছেন, ‘এটা কখনো ভোলার নয়। মেসি আমাকে ধন্যবাদ দিয়েছে, আমিও তাকে দিয়েছি।’
দীর্ঘ খরার পর বড় কোনও শিরোপা জেতায় দি মারিয়া এবার নতুন লক্ষ্যের কথাও জানিয়েছেন ভক্তদের। তিনি বলেছেন, ‘সামনে বিশ্বকাপ আসছে। এই শিরোপা জয় আমাদের ভীষণভাবে উজ্জীবিত রাখবে।’
