ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াই এখনও জমিয়ে রেখেছে আর্সেনাল। নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা দৌড়ে টিকে রয়েছে তারা। ব্যবধান কমিয়েছে শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে। ৩৪ ম্যাচে ৮২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে সিটি। এক ম্যাচ বেশি খেলা আর্সেনাল ৮১ পয়েন্ট নিয়ে তাদের ঘাড়ে তপ্ত নিঃশ্বাস ফেলছে।
অবশ্য ২০০৪ সালের পর প্রথম শিরোপার খোঁজে থাকা গানাররা এই ম্যাচ হারলেই শঙ্কায় পড়ে যেত। সেটি হয়নি শেষ পর্যন্ত।
শীর্ষ চারে অবস্থান সুসংহত করতে ফেভারিট হিসেবে থাকা নিউক্যাসল শুরুতেই আধিপত্য বিস্তার করেছিল। তার পরেও ১৪ মিনিটে ওডেগার্ডের গোলে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। খেলা শেষ হওয়ার ২০ মিনিট আগে আত্মঘাতী গোল করে বসেন শার। মার্তিনিলের ক্রস ভুলক্রমে নিজেদের জালে পাঠিয়ে দেন তিনি।
অবশ্য শুরুর দিকেই অল্পের জন্য গোল হজম করা থেকে রক্ষা পেয়েছে গানাররা। দ্বিতীয় মিনিটে নিউক্যাসলের জ্যাকব মারফির নেওয়া শট গিয়ে লাগে পোস্টে। তার পর আলেক্সান্ডার ইসাকের দারুণ শট ফিরিয়েছেন রামসডেল।
কিছুক্ষণ পরও ভাগ্যদেবী নিউক্যাসলের সহায় ছিল না। ব্রুনো গুইমারেসের শট আর্সেনালের ফুটবলারের হাতে লাগায় পেনাল্টির ঘোষণা দিয়েছিলেন রেফারি। কিন্তু ভার রিভিউর পর আবার সিদ্ধান্ত পাল্টান তিনি।
পরাজয়ের পর ৩৪ ম্যাচে ৬৫ পয়েন্ট নিয়ে তিনে রয়েছে নিউক্যাসল।
