মেজর লিগ সকারে শুরুতে পিছিয়ে পড়েছিল ইন্টার মায়ামি। কয়েক মিনিটের ব্যবধানে দলকে সমতা এনে দেন লিওনেল মেসি। শেষ পর্যন্ত সেই স্কোরলাইনেই টরন্টো এফসির বিপক্ষে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছে তারা।
সামনে কনক্যাক্যাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপ থাকায় এই ম্যাচে মেসির খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল। কিন্তু মাঠে নেমে মায়ামির হয়ে ৪০তম গোল তুলে নেন মেসি। প্রথমার্ধের যোগ হওয়া সময়ের পঞ্চম মিনিটের স্টপেজ টাইমে গোলটি করেছেন আর্জেন্টাইন তারকা।
এই ম্যাচের পর ইস্টার্ন কনফারেন্সে কলম্বাসের চেয়ে এক পয়েন্টে পিছিয়ে মায়ামি। হাতে অবশ্য ম্যাচও আছে একটি।
মেসির সমতা ফেরানো গোলের আগে টরন্টোকে এগিয়ে দিয়েছিলেন ফেডেরিকো বের্নাদেসকি। শুরুতে মেসি জাল কাঁপালেও তার আগ মুহূর্তে ফাউল করায় সেটি বাতিল হয়েছে।
বিরতির পর টরন্টো আবারও গোলের জন্য চেষ্টা করেছে। শুরুতে তাদের সাবেক জুভেন্টাস উইঙ্গার বের্নাদেসকি শট নিলেও সেটা চলে যায় লক্ষ্যের বাইরে।
মেসি পুরো ম্যাচ খেলে প্রায় একাই সুযোগ তৈরির চেষ্টা করে গেছেন। তখন তাকে টরন্টো ডিফেন্ডাররা ঘিরে ধরেছিল। ৭৭ মিনিটে নিচু শটে প্রতিপক্ষ গোলকিপার জনসনেরও পরীক্ষা নেন তিনি।
ম্যাচের শেষ দিকে বের্নাদেসকি আবারও ভয় ধরানোর চেষ্টা করেছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে তাকে ব্লক করেছেন মায়ামির আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার টমাস আভিলেস।
এই ম্যাচের পর বুধবার কনক্যাক্যাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপে কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে লস অ্যাঞ্জেলসের মুখোমুখি হবে মায়ামি। প্রথম লেগে ১-০ গোলে হেরে পিছিয়ে আছে তারা। মায়ামি কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো জানিয়েছেন, এই ম্যাচে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়লেও আসন্ন ম্যাচের জন্য তার দল প্রস্তুত হয়ে মাঠে নামবে, ‘আজকের ম্যাচটা কঠিন ছিল। অনেকে ভেবেছিল টরন্টো পয়েন্ট টেবিলে ভালো অবস্থানে নেই। কিন্তু আক্রমণে তারা ভালো মানসম্পন্ন, ভালো খেলেছে। এখন আমাদের বুধবারের ম্যাচ নিয়ে ভাবতে হবে।’
