নারী এশিয়ান কাপে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার হৃদয় ভেঙে শিরোপা জিতেছে জাপান। ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে তৃতীয়বারের মতো শিরোপা ঘরে তুলেছে তারা।
সিডনির স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের রেকর্ড ৭৪ হাজার ৩৯৭ দর্শকের সামনে স্বাগতিকদের হৃদয় ভেঙেছেন মূলত মাইকা হামানো। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের ম্যাচটিতে একমাত্র গোলটি করেছেন তিনি। ম্যাচের ১৭তম মিনিটে বক্সের প্রান্ত থেকে নেওয়া তার জোরালো শটই ফল নির্ধারণ করেছে।
অস্ট্রেলিয়া বেশ কয়েকটি সুযোগ পেলেও জাপানের বিপক্ষে টানা তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে হার এড়াতে পারেনি। এর আগে ২০১৪ ও ২০১৮ সালের ফাইনালেও একই প্রতিপক্ষের কাছে তারা হেরেছিল।
এই পরাজয়ের ফলে প্রতিযোগিতায় অস্ট্রেলিয়ার শিরোপা খরা আরও দীর্ঘ হলো। তাদের একমাত্র সাফল্য এসেছে সেই ২০১০ সালে।
প্রথমার্ধে স্বাগতিকদের হয়ে অন্তত তিনটি ভালো সুযোগ নষ্ট করেন আর্সেনালের উইঙ্গার কেইটলিন ফোর্ড। এর মধ্যে সেরা সুযোগটি আসে জাপানের গোলরক্ষক আয়াকা ইয়ামাশিতার ভুল পাস থেকে। কিন্তু কোনাকুনি শটে বল পোস্টের বাইরে পাঠান তিনি।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান প্রায় দ্বিগুণ করে ফেলেছিল জাপান। কিন্তু হিনাতা মিয়াজাওয়ার ক্রস থেকে তোকো কোগার জোরালো শট অস্ট্রেলিয়ার গোলরক্ষক ম্যাকেঞ্জি আর্নল্ড দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন।
বিরতির পর দুই দলই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। বিশেষ করে ধীরে ধীরে অস্ট্রেলিয়া আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায়। যদিও শেষ পর্যন্ত হতাশই হতে হয়েছে তাদের।
