করোনাভাইরাসের কারণে বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাইপর্বের বাকি ম্যাচগুলো হতে পারেনি। নতুন সূচি অনুযায়ী আগামী ৮ অক্টোবর থেকে তা শুরু হতে যাচ্ছে। বাংলাদেশ ওইদিনই আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে। এছাড়া গ্রুপের বাকি তিনটি ম্যাচের সূচি এমন: ১৩ অক্টোবর কাতার, ১২ নভেম্বর ভারত এবং ১৭ নভেম্বর ওমান ম্যাচ। চারটি ম্যাচের জন্য বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে।
শনিবার (১১ জুলাই) বিকেলে মামুনুল ইসলাম, আশরাফুল ইসলাম রানা, ওয়ালি ফয়সালসহ জাতীয় দলের ২০-২৫ জন ফুটবলারকে নিয়ে মতবিনিময় সভায় বসেছিলেন বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন। তার সঙ্গে ছিলেন বাফুফের দুই সহসভাপতি কাজী নাবিল আহমেদ ও তাবিথ আউয়াল। বাফুফে ভবনে আয়োজিত সভায় কাজী সালাউদ্দিন আবারও বলেছেন বর্তমান জাতীয় দলটিই তার চোখে সেরা ,‘তোমাদের সামনে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব আছে। গোটা দেশ তোমাদের দিকে তাকিয়ে আছে। তোমাদের নিয়ে অনেক রকম কথাবার্তা হচ্ছে। বিশেষ করে জাতীয় দলের পারফরম্যান্স নিয়ে। আমিও বলেছি এটাই সেরা দল। রেজাল্টও আমি তাই জানি। কে কী বললো, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ তোমরাই।’
মাঠে ফিটনেস ধরে রাখাটা জরুরি। সালাউদ্দিন তাই বলেছেন,‘ ৮ অক্টোবর বাছাই পর্ব খেলতে হবে। সেটা ডু অর ডাই ম্যাচ। কোচ কবে আসবে না আসবে সেটা গুরুত্বপূর্ন নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো তুমি যদি ফিজিক্যালি ফিট না থাকো তাহলে খেলতে পারবে না। ফুটবলটা ৮০ ভাগ ফিজিক্যাল। ২০ ভাগ মনের খেলা। বল কিন্তু ৩ থেকে ৪ মিনিটের বেশি পাওয়া যাবে না। আমার কথা হলো ফিটনেস ধরে রাখতে হবে। মাঠে আমরা খেলতে পারবো না। আমি চাই তোমরা জিতে আসো।’
করোনাকালে খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য সুরক্ষার কথা ভাবতেই হচ্ছে বাফুফেকে। বাফুফের সহসভাপতি ও জাতীয় টিমস কমিটির চেয়ারম্যান কাজী নাবিল আহমেদ জানালেন আগাম প্রস্তুতির কথা,‘আমরা বিশেষ পরিস্থিতির মধ্যে আছি। সেটা হলো করোনা ভাইরাস। সকল জায়গায় ছড়িয়ে পড়েছে। বাংলাদেশও এর বাইরে নয়। তোমরা সাবধানতা অবলম্বন করবে। নিজের ও পরিবারের স্বার্থে। খেলা শুরু করার আগে তোমাদের স্বাস্থ্যের নিরাপত্তার কথা চিন্তা করতে হচ্ছে। অন্তত আগামী দুই সপ্তাহ নিজেরা আরও সাবধান থাকবে। যেখানে ট্রেনিং হবে সেখানে কোচিং স্টাফ ও সংশ্লিষ্ট ছাড়া কেউ যেতে পারবে না। সব ধরনের নিরাপত্তামূলক ব্যবস্থা থাকবে।’
আরেক সহসভাপতি তাবিথ আউয়াল আবারও বলেছেন ঈদের পর ক্যাম্প শুরু হবে, ‘আগস্টের ২ বা ৩ তারিখ থেকে আইসোলোশন ক্যাম্প শুরু করতে যাচ্ছি। ঢাকার বাইরে বিবেচনায় আছে। দুটি রিসোর্ট দেখা হচ্ছে। আমরা দুই মাসের মধ্যে দুটি ফ্রেন্ডলি ম্যাচ খেলতে চাই।’
