বৃষ্টির বড্ড বাড়াবাড়ি চলছে ইউএস ওপেনে। স্থগিত হয়েছে ২২টি একক ম্যাচ। বুধবারও ছিল বৃষ্টির দাপট, কিন্তু সেট ছাপিয়ে রোমাঞ্চ ছড়িয়েছে সেরেনা উইলিয়ামস ও রজার ফেদেরারের ঘুরে দাঁড়ানো জয়। কাঁধের ব্যথা নিয়েও তাদের সঙ্গে তৃতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেছেন নোভাক জোকোভিচ।
২৪তম গ্র্যান্ড স্লাম জিতে মার্গারেট কোর্টের সর্বকালের রেকর্ড ছোঁয়ার লক্ষ্যে নামা সেরেনা দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে ছিটকে যাওয়ার শঙ্কায় পড়েন। ওয়াইল্ড কার্ডে টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া ১৭ বছর বয়সী ক্যাটি ম্যাকনালিকে শেষ পর্যন্ত তিনি হারান ৫-৭, ৬-৩, ৬-১ গেমে।
শুরু থেকে আমেরিকান অষ্টম বাছাই সেরেনাকে ভোগাতে থাকেন ম্যাকনালি। আর্থার অ্যাশে স্টেডিয়ামে শেষ ১১ গেমের ৯টি জিতে রক্ষা পান সেরেনা, “আজ রাতে বেঁচে গেলাম। আমি আমার খেলায় সন্তুষ্ট নেই। ‘সেরেনা, আজ তুমি অনেক বেশি ভুল করেছ। কী ভাবছিলে তুমি?’ কিন্তু আমি টিকে রইলাম, আমি খুশি। পরেরবার আরও ভালো করবো, কথা দিচ্ছি।”
গত ৫ গ্র্যান্ড স্লামের চারটি জেতা জোকোভিচ ম্যাচে খেলার সময় বাঁ কাঁধে ব্যথা পান। চিকিৎসাও নেন কিছু সময়ের জন্য। ফিরে এসে আর্জেন্টিনার ৫৬তম র্যাংকিংধারী হুয়ান ইগনাসিও লোনদেরোকে ৬-৪, ৭-৬ (৭-৩), ৬-১ গেমে হারান। তিনবারের চ্যাম্পিয়ন বলেছেন, ‘সার্ভ আর ব্যাকহ্যান্ডে সত্যিই কষ্ট হচ্ছিল। কঠিন পরীক্ষা দিতে হয়েছে।’
২০ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী ফেদেরার ৯৯তম র্যাংকিংধারী বসনিয়ান দামির জুমহুরকে ৩-৬, ৬-২, ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারান। ২০০৮ সালে সবশেষ ইউএস ওপেন জয়ী টানা দ্বিতীয় ম্যাচে প্রথম সেট হারেন। বুধবার প্রথম সেটেই ১৭টি আনফোর্সড এরর্স নতুন করে ভাবাচ্ছে সুইস তারকাকে, ‘আমাকে এগিয়ে যেতে হলে অবশ্যই আরও ভালো করতে হবে।’
