খুলনার পাইকগাছা উপজেলার দেড় হাজার জেলের জীবনমান উন্নয়নে কার্যক্রম চলছে। আগামী বছরের মে মাসে এ অঞ্চলের উপকূলীয় আরও সাতটি উপজেলার ১২ হাজার জেলের জীবনমান উন্নয়নের পরিকল্পনা রয়েছে। তাদের লাইফ জ্যাকেটসহ প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ ও উপকরণ দেওয়া হবে। এ লক্ষ্যে বৃহস্পতিবার (১০ মার্চ) দুপুরে খুলনায় ‘সমুদ্রগামী জেলেদের কর্মক্ষেত্রে জলবায়ু পরিবর্তনজনিত ক্ষয়ক্ষতি হ্রাসের কৌশল’ শীর্ষক প্রশিক্ষণের আয়োজন করা হয়।
সিএসএস আভা সেন্টারের এ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন খুলনা সিটি করপোরেশনের (কেসিসি) মেয়র আলহাজ তালুকদার আব্দুল খালেক। তিনি বলেন, ‘উপকূলীয় অঞ্চলের অসংখ্য মানুষ জীবন-জীবিকার জন্য সমুদ্রে যান। তাদের বিপদে পড়ার সম্ভাবনা থাকলেও প্রয়োজনীয় উপকরণ বা পদক্ষেপ থাকে না। এই প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা ও উপকরণ বিতরণের উদ্যোগে তারা উপকৃত হবেন। প্রধানমন্ত্রী একশ বছরের একটি ডেল্টা প্রোগ্রাম নিয়েছেন, যা ঝুঁকিপূর্ণ এই জনগোষ্ঠীর উন্নয়নে সহায়ক হবে।’
অনুষ্ঠানে নৌবাহিনীর ক্যাপ্টেন শফিকুল আলম বলেন, ‘প্রশিক্ষণের মাধ্যমে তৈরি হওয়া প্রশিক্ষকরা মাঠ পর্যায়ে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে পারবেন।’
কেসিসির প্যানেল মেয়র ২৫ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর আলী আকবর টিপু বলেন, ‘সামগ্রিক উন্নয়নের পূর্ব শর্তই হলো পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠী ও উন্নয়নের অগ্রভাগের মানুষকে পেশাভিত্তিক প্রশিক্ষণে প্রশিক্ষিত করা। এ প্রশিক্ষণের মাধ্যমে জেলেরা প্রয়োজনীয় জ্ঞানলাভ ও আধুনিক জীবনযাত্রার দিকে অগ্রসর হতে পারবেন।’
বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব মেরিটাইম রিসার্চ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের (বিমরাড) গবেষণা কর্মকর্তা আফিজা খানম রিত্তিকা বলেন, ‘সচেতনতা সৃষ্টির লক্ষ্যে এই কার্যক্রম শুরু করা হয়েছে। এই প্রশিক্ষকরা মাঠ পর্যায়ে জেলেদের প্রশিক্ষণ দিয়ে প্রশিক্ষিত করে তুলবেন।’
অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন অ্যান অর্গানাইজেশন ফর সোশিও-ইকোনমিক ডেভেলপমেন্টের (অ্যাওসেড) নির্বাহী প্রধান শামীম আরেফিন। তিনি বলেন, ‘ব্রেড ফর দ্য ওয়ার্ল্ডের সহযোগিতায় অ্যাওসেডের বাস্তবায়নে ২০২১ সালে এই কার্যক্রমের আওতায় পাইকগাছা উপজেলার তিনটি ইউনিয়নের এক হাজার ৫শ’ জেলের ১৩৯ নৌকায় প্রয়োজনীয় বয়া লাইফ জ্যাকেটসহ তাঁবু এবং বার্তা পাঠানোর যন্ত্র দেওয়া হয়েছে। ২০২৩ সালের মে মাসে খুলনার কয়রা, পাইকগাছা ও দাকোপ, বাগেরহাটের মোংলা ও রামপাল, সাতক্ষীরার আশাশুনি ও শ্যামনগর উপজেলার ১২ হাজার জেলের এক হাজার ৫শ’ নৌকায় একই উপকরণ সরবরাহ ও তাদের জীবনমান উন্নয়ন কাজ সম্পন্ন হবে।’
