করোনা মহামারি পরিস্থিতি বাড়াচ্ছে মানসিক অবসাদ। যার ফলে বাড়ছে আত্মহননের প্রবণতাও। জাপান সরকারের প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, ২০২০ সালে করোনায় আক্রান্ত হয়ে দেশটিতে যত না মৃত্যু হয়েছে তার চেয়ে ঢের বেশি মানুষ আত্মহত্যা করেছেন শুধু অক্টোবর মাসেই। ন্যাশনাল পুলিশ এজেন্সির ওই পরিসংখ্যান অনুযায়ী, অক্টোবরে আত্মঘাতী হয়েছেন মোট ২ হাজার ১৫৩। সেখানে গত শুক্রবার পর্যন্ত জাপানে করোনায় মোট মৃতের সংখ্যা ২ হাজার ৮৭।
মাত্র ২২ বছর বয়সে আত্মহত্যা করতে চেয়েছিলেন টোকিওর এরিকো কোবায়াশি। পরেও একাধিক বার চেষ্টা চালিয়েছেন তিনি। তার ওই সময়ের মানসিক লড়াই নিয়ে লেখা একটি বইয়ে কোবায়াশি লিখেছেন, ‘যা বেতন পেতাম, তা দিয়ে বাড়ি ভাড়া তো দূরের কথা, নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের খরচও চালাতে পারছিলাম না। খুব গরিব ছিলাম।’
বর্তমানে ৪৩ বছরের এই নারী এক স্বেচ্ছাসেবী সংস্থায় চাকরি করছেন। তবে করোনা পরিস্থিতি ফের যেনও সেই ‘দারিদ্রে ফিরে যাওয়ার’ ভয় দেখাচ্ছে তাকে। বাড়াচ্ছে অবসাদ। তার কথায়, ‘ইতোমধ্যেই আমার বেতন কমিয়ে দেওয়া হয়েছে অনেকটাই। অতলের শেষ কোথায়? বুঝতে পারছি না।’
অন্যান্য দেশের চেয়ে সাধারণত আত্মহত্যার সংখ্যা জাপানে তুলনায় বেশিই। করোনা পরিস্থিতির জেরে যা এক ধাক্কায় আরও বৃদ্ধি পেয়েছে। পাশাপাশি, পুরুষদের তুলনায় আত্মহত্যার পথ বেশি বেছে নিচ্ছেন নারীরা। শুধু অক্টোবরেই নারীদের আত্মঘাতী হওয়ার হার ৮৩% বেড়ে গিয়েছে। পুরুষদের হার ২২%।
নারীদের ক্ষেত্রে আত্মহত্যার হার বাড়ার কারণ সম্পর্কে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জাপানে হোটেল, খাবার সরবরাহ বা খুচরো শিল্পের মতো বিভাগে আংশিক সময়ের কর্মীরা বেশিরভাগই নারী। বিপুল ছাঁটাই হয়েছে এসব খাতে।
কোবায়াশির মতে, ‘জাপানে নারীদের গুরুত্ব সব সময়ই কম। কঠিন পরিস্থিতি এলে দুর্বলদেরই সবচেয়ে আগে সরিয়ে দেওয়াই এখানকার রীতি।’ তার কয়েকজন বান্ধবীরও চাকরি চলে গেছে, যা তার মানসিক স্থিতির উপরেও প্রভাব ফেলেছে বলে স্বীকার করেছেন কোবায়াশি।
মানসিক অবসাদগ্রস্তদের সহযোগিতা করতে একটি হটলাইন পরিষেবা শুরু করা ২১ বছর বয়সি বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী কোকি ওজ়োরা বলেন, ‘পরিবারের দেখভালের দায়িত্ব রয়েছে এ দিকে রোজগার নেই। থাবা বসিয়েছে অভাব। এটিই আত্মহত্যার দিকে ঠেলে দিচ্ছে বেশিরভাগকে।’
ওজোরা জানান, প্রতিদিন অন্তত ২০০টি ফোন আসে তাদের নম্বরে। যার মধ্যে অধিকাংশই নারীদের। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে সংস্থাটির ৬০০ স্বেচ্ছাসেবক রয়েছেন। তবে মানসিক বিপর্যস্ত হয়ে এত মানুষ তাদের দ্বারস্থ হচ্ছেন তাতে সময়মতো সবাইকে সাহায্য করে উঠতে পারবেন কি না, তা নিয়েই দেখা দিয়েছে আশঙ্কা। সূত্র: সিএনএন, আনন্দবাজার
