গত ৭ ডিসেম্বর ফিলিস্তিনে ইসরায়েলি সেনাবাহিনীর বর্বরোচিত বিমান হামলায় গাজার তরুণ কবি, অনুবাদক, সম্পাদক, সাংবাদিক এবং অধ্যাপক রেফাত আল্আরির নিহত হয়েছেন।
আমি তার মৃত্যুর খবর পড়ে খুব ভেঙে পড়েছি। ২০২২ সালে ‘অনুবাদ’ থেকে প্রকাশিত ‘সমকালীন ফিলিস্তিনি গল্প’ প্রকাশের আগে তার সঙ্গে আমার ইমেইলে যোগাযোগ হয়েছিল। আমি তার সম্পাদিত গল্পগ্রন্থ ‘গাজা রাইটস ব্যাক : শর্ট স্টোরিজ ফ্রম ইয়ং রাইটার্স ইন গাজা, প্যালেস্টাইন’-এ সংকলিত তার গল্পসহ অন্যদের গল্প প্রকাশের অনুমতি নিয়েছিলাম। তিনি আমার এই উদ্যোগকে অভিনন্দন জানিয়েছিলেন।
রেফাত আল্আরির জন্ম ১৯৭৯ সালে গাজার শিজাইহ মহল্লায়। তিনি যুক্তরাজ্যের ইউনিভার্সিটি কলেজ অব লন্ডন থেকে তুলনামূলক সাহিত্যে এমএ এবং পরবর্তীকালে ইউনিভার্সিটি পুত্রা মালয়েশিয়া থেকে ইংরেজি সাহিত্যে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন। ২০০৭ সাল থেকে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি গাজার ইসলামিক বিশ্ববিদ্যালয়ে ইংরেজি সাহিত্যে অধ্যাপনা করেছেন। ইংরেজি সাহিত্য পড়ানোর পাশাপাশি তিনি সৃজনশীল লেখাও (ক্রিয়েটিভ রাইটিং) পড়াতেন। তিনি ২০১৫ সালে প্রকাশিত ‘গাজা আনসাইলেন্সড’-এর সহ-সম্পাদক ছিলেন।
গাজার অধিবাসীদের দুঃখ-দুর্দশার কথা বিশ্ববাসীকে জানাতে তিনি ইংরেজিতে লিখতেন। তার লেখা নিবন্ধ এবং বিভিন্ন বিষয়ের উপর সুচিন্তিত মতামত ও বিশ্লেষণ আন্তর্জাতিক খবরের কাগজ এবং ম্যাগাজিনে—যেমন : দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস, আল জাজিরা এবং গালফ নিউজে প্রকাশিত হয়েছে।
রেফাত আল্আরির মৃত্যুর ঠিক এক মাস ছয় দিন আগে তিনি একটি কবিতা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘এক্স’-এ পোস্ট করেছিলেন, যা তার লেখা শেষ কবিতা; যার ইংরেজি শিরোনাম, ‘ইফ আই মাস্ট ডাই’। কবিতাটি ‘যদি আমাকে মরতেই হয়’ শিরোনামে প্রকাশ করা হলো।
যদি আমাকে মরতেই হয়
যদি আমাকে মরতেই হয়,
তবে তোমাকে বাঁচতে হবে
আমার গল্প বলার জন্য
আমার সমস্ত জিনিসপত্র বিক্রি করার জন্য
এক টুকরো কাপড়
এবং কিছু সুতা কেনার জন্য
(যা দিয়ে সাদা লেজের মতো দীর্ঘ দড়ি বানাবে)
যাতে গাজার কোথাও কোনো শিশু,
স্বর্গের দিকে সরাসরি তাকিয়ে
অপেক্ষায় থাকবে তার বাবার জন্য,
যিনি হারিয়ে গেছেন অগ্নিশিখায়—
এবং যিনি কাউকে বিদায় জানাতে পারেননি
এমনকি তার দেহকে নয়
এমনকি নিজেকেও নয়—
শিশু দেখবে ঘুড়ি, আমার ঘুড়ি যা তুমি বানিয়েছ,
উড়ছে উপরে
এবং এক মুহূর্তের জন্য শিশুটি ভাববে যে, একটি ফেরেশতা
ভালোবাসা ফিরিয়ে আনতে এসেছেন
আমাকে যদি মরতেই হয়,
তাহলে আমার মৃত্যু নিয়ে আসুক আশা
হোক একটি গল্প।
