সারা দেশের মতো রাজধানীতেও ঝেঁকে বসেছে তীব্র শীত। এর সঙ্গে বাড়ছে শীতকালীন রোগের প্রকোপ। দেশের হাসপাতালগুলোয় দেখা যায় সেই দৃশ্য। শীতের এই তীব্রতা থেকে বাঁচতে যখন সবাই ব্যস্ত থাকে গরম কাপড় নিয়ে, তখন নিম্নবিত্ত ও ছিন্নমূল মানুষের কাছে তা অধরা।
সারা দেশ থেকে অনেক নিম্নবিত্ত ও ছিন্নমূল মানুষ ক্ষুধা নিবারণ বা একটু আয় করার আশায় প্রতিনিয়ত আসছে ঢাকায়। তাদের মধ্যে অনেকের মাথা গোঁজার ঠাঁই মিললেও, বেশির ভাগই থাকে বাসস্থানহীন। কেউ কেউ নানা জায়গা থেকে গরম কাপড় পেলেও, অনেকের শীতের রাত কাটে গরম কাপড়ের অপেক্ষায়।
ঢাকার প্রাণকেন্দ্রে অবস্থান ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের। এই এলাকায় রাত-বিরাতে দেখা যায় অনেক ছিন্নমূল মানুষ। সন্ধ্যা গড়িয়ে রাত হতেই বিশ্ববিদ্যালয় এলাকার ফুটপাত, সোহরাওয়ার্দী উদ্যান, শাহবাগ, শহীদ মিনারসহ জড়ো হন তারা। খোলা জায়গায় ছেঁড়া ও অপরিষ্কার কাপড় মুড়ে শুয়ে থাকেন তারা। আবার কারও কারও সেটিও নেই। কারও পক্ষে সম্ভব হয় প্লাস্টিক বা ত্রিপল দিয়ে তাঁবু করে শুয়ে থাকা। এই দলে আছে শিশু, বৃদ্ধসহ সবাই।
শাহবাগ এলাকায় শীতের রাতে ছোট ভাইকে কোলে নিয়ে বসে ছিল ১১ বছর বয়সী বাবুল। তার মা পরের দিনের ফুল বিক্রি করার জন্য ফুল কিনতে গেছেন। তাই আপাতত ছোট ভাইকে সামলানোর দায়িত্ব তার।
ছলছল চোখে বাবুল বলে, আমগো মতো গরিবের লাইগা কিছুই না। ঢাহা শহরে মেলা মানুষ, মেলা বড়লোক, কিন্তু কেউ তো দুই টাকা দেয় না। কিছু চাইলে কেউ কেউ বিরক্ত হয়ে উল্টো গালি দেয়, ঝাড়ি দেয়। আবার কিছু লোক আছে ভালা। হ্যারা মাঝে মাঝে কম্বল-টম্বল দেয়। এবার এহনো কেউ কিছু দেয় নাই। তয় মনে হয় এবারও কেউ না কেউ দিবো। গরিব হয়ে জন্ম নিছি, ঠান্ডা ছোটবেলা থেকেই সহ্য করতেছি। এখন আর তেমন কিছু মনে অয় না। বড়লোক গো দিক চাইলে মাঝে মাঝে কষ্ট অয় আরকি!
টিএসসির পাশে ফুটপাতে প্লাস্টিকের বস্তা গায়ে দিয়ে শুয়ে আছেন হাসন মিয়া। ৭৫ বছর বয়স হলেও নিজের খাবার নিজেকেই জোগাতে হয়। তার স্ত্রী মারা গেছেন, আছেন দুই মেয়ে। মেয়ের সংসারে দারিদ্র্য থাকায় মেয়ের ওপর বোঝা হতে চাননি বলে চলে আসেন ঢাকায়। তাই মানুষের কাছে ভিক্ষা করে চলেন।
হাসান মিয়া বলেন, মানুষের কাছে চাই। তারা যা দেয় তা দিয়ে কোনোমতে খাওয়া-দাওয়া আর ওষুধ কিনে খাই। এই কয়েক দিন যা শীত বাড়ছে। সহ্য করা খুব কষ্টকর। শীত বেশি লাগলে মনে ভাবি, কেউ আইসা কম্বল দিয়ে যাইবো। গরম কাপড় হলে ভালো ঘুম যাইতে পারতাম। কথা শেষ করেই আবার প্লাস্টিকের বস্তা গায়ে দিয়ে শুয়ে পড়েন তিনি।
টিএসসি এলাকায় আগে চুড়ি বিক্রি করতেন শাবনুর (৩৮)। গত বছর বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন ভ্রাম্যমাণ সব দোকান নিষিদ্ধ করায় এখন আর বসতে পারেন না। তবে প্রায়ই রাতে থাকেন টিএসসি এলাকায়। দুই শিশু সন্তানসহ ছোট দুটি কম্বল নিয়ে শীত পার করছেন তিনি।
শাবনুর জানান, নিজেরটা বাদ দিয়েছেন। বাচ্চাদের এখনও শীতের জামা কিনে দিতে পারেননি তিনি। এখানে প্রতিবছর অনেকেই শিশুদের শীতের কাপড়-কম্বল দেয়। এখনও সেই অপেক্ষায় আছেন বলে জানান তিনি।
সারা দিন ফুল বিক্রি করে দুই মেয়েকে নিয়ে শহীদ মিনার চত্বরে ঘুমান সাহেদা খাতুন। তিনি জানান, সারা দিন ফুল বিক্রি করে পেট চলে তিন জনের। রাতে মাথা গোঁজার ঠাঁই নেই কোথাও। পদ্মার ভাঙনে সহায়-সম্পত্তি সব হারিয়েছেন। স্বামী ছেড়ে গেছে চার বছর আগে। তাই বাধ্য হয়ে ঢাকায় আসেন।
তিনি আরও জানান, কোনও কাজ পান না। তাই ফুল বিক্রি করছেন। এতেই নেভে তিন জনের ক্ষুধা। তাই শীতের কাপড় কেনার কোনও ব্যবস্থা করতে পারেননি। প্রতিবছর কিছু শিক্ষার্থী তাদের মাঝে কম্বল বিতরণ করেন। তার আশা, আবারও তারা আসবেন সহযোগিতার হাত বাড়াতে। তবেই শান্তির ঘুম দেবেন মেয়েদের নিয়ে।
