টি-টোয়েন্টিতে গত দুই বছর ধরে অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পরও সাফল্য মিলছিল না। হুট করে ইংল্যান্ড সিরিজে নিয়ে আসা হয় রনি তালুকদারকে। ব্যস! এরপর থেকেই টি-টোয়েন্টিতে রনি তালুকদার-লিটন দাসের ওপেনিং জুটি আশা দেখাচ্ছে। বুধবার লিটনও অকপটে স্বীকার করেছেন, সঙ্গী বদলেই পাল্টে গেছে ওপেনিং জুটির পারফরম্যান্স। তবে রনি কৃতিত্ব দিচ্ছেন শুধু লিটন দাসকেই। বৃহস্পতিবার বলেছেন, শুধু ওপেনার হিসেবেই নয়, এখন বাংলাদেশের মূল ব্যাটার লিটন।
গত বছর সব সংস্করণ মিলে সারা বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান ছিল তার। এই বছরও ধারাবাহিকভাবে রান করে যাচ্ছেন। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে সবশেষ ৬ ইনিংসের চারটিতে হাফসেঞ্চুরি পেয়েছেন। গত ম্যাচে তো মাত্র ১৮ বলে ফিফটি করে দেশের দ্রুততম ফিফটির রেকর্ডও গড়েছেন।
বৃহস্পতিবার বিশ্রামের দিনে টিম হোটেলে সতীর্থ লিটনকেই প্রশংসায় ভাসালেন রনি, ‘আমি মনে করি ও (লিটন) এখন বাংলাদেশ দলের মূল ব্যাটার। তার সঙ্গে ব্যাটিং করতে পারা অনেক আনন্দের ব্যাপার। আমরা সবসময় চেষ্টা করি স্ট্রাইক রোটেট করতে। ওর সঙ্গে ব্যাটিং করলে মনে হবে না যে কীভাবে রান হচ্ছে৷ বরং ওর ব্যাটিং দেখলে মনে হয়, ব্যাটিংটা দেখেই যাই। তাকে দেখে অনেক কিছু শেখারও আছে।’
আগ্রাসী লিটনের সঙ্গে ব্যাট করার সুবিধাও পাচ্ছেন রনি। কীভাবে সেটি উল্লেখ করে তিনি বলেছেন, ‘দেখেন এই জিনিসটায় প্রতিটা ব্যাটসম্যানেরই একই উত্তর থাকবে। আমিও চাই যখন অ্যাগ্রেসিভ খেলি, আমার পার্টনারও যেন একই রকম খেলে। এটা দুজনের জন্যই সহজ হয়ে যায়। তখন একটা লম্বা ইনিংস খেলার জন্য… খুবই জরুরি বলে মনে করি। সেজন্য লিটনের সঙ্গে ব্যাটিং করতে পারা... বললাম না কখন স্কোরবোর্ডে রান হচ্ছে বোঝাই যায় না।’
দুই সিরিজ আগেও যেখানে বাংলাদেশের গলার কাঁটা ছিল ডট বল। সেখানে এখন অন্য এক বাংলাদেশেরই দেখা মিলছে। আইরিশদের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ১৭ ও পরের ম্যাচে কেবল ২৩টি ডট বল এসেছে। অথচ আগে প্রতি ম্যাচে ৪৫ থেকে ৫৫টি ডটবল অহরহ দেখা যেত। রনি জানিয়েছেন, পরিকল্পনা করে ব্যাটিংয়ের কারণেই ডট বল কম হচ্ছে, ‘টি-টোয়েন্টি হোক বা ওয়ানডে, আপনি যদি স্ট্রাইক রোটেট করে খেলতে পারেন, ব্যাটসম্যানের দিক থেকে প্রেসার রিলিজ হয়ে যায়। তো আমরা ওটাই চেষ্টা করছিলাম প্রতি বলে রান নেবো। যদি ইন্টেন্ট পজিটিভ থাকে, তাহলে আপনি এটা করতে পারবেন। আমরাও চেষ্টা করছিলাম।’
দুজনের ভালো জুটির কারণ হিসেবে রনি বলেছেন, ‘আমাদের কোনও টার্গেট সেট করা ছিল না। বল বাই বল খেলার চেষ্টা করেছি। বলের মেরিট অনুযায়ী খেলবো, এটাই আমাদের প্ল্যান ছিল।’
