মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ের ব্যাটিং পিচে শুরুতে টস জিতলেও বল করাকেই শ্রেয় মনে করেছিলেন জস বাটলার। কিন্তু প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডের ওপর রীতিমত তাণ্ডব চালিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা। তার পর তীব্র গরমও ইংলিশদের নাকাল করে ছেড়েছে। বিশ্বকপে ২২৯ রানের বিশাল হারের পর ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার স্বীকার করেছেন, তিনি হয়তো ভুল সিদ্ধান্তই নিয়েছেন।
এই হারে সেমির অঙ্কও জটিল করে ফেলেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। এখন সেই আশা বাঁচিয়ে রাখতে বাকি ম্যাচগুলো জয় ছাড়া বিকল্প তাদের হাতে নেই।
শুরুতে টস হেরে দক্ষিণ আফ্রিকা ৭ উইকেটে ৩৯৯ রানের সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছে। হাইনরিখ ক্লাসেনের ৬১ বলে বিস্ফোরক সেঞ্চুরি ও মার্কো ইয়ানসেনের ৪২ বলে ৭৫ রানের ঝড়ো ইনিংসই মূলত গিয়ার পাল্টে দিয়েছে ইনিংসের। তখন অবশ্য তীব্র গরমে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দেরও ভুগতে দেখা গেছে। বোলাররা টিকতে না পেরে নিয়মিত বিরতিতে মাঠের বাইরে যেতে বাধ্য হয়েছেন। পেটের পীড়ায় ভুগেছেন আদিল রশিদ। ডেভিড উইলিতো ক্র্যাম্পের শিকার হয়েছেন। তার মধ্যে রিস টপলি ভেঙেছেন আঙুল। তাতে চতুর্থ ওভারের একটি বল অসম্পূর্ণ রেখেই তাকে মাঠ ছাড়তে হয়েছে।
সব মিলিয়ে টস জিতে বোলিং নেওয়ার সিদ্ধান্তটা কাল হয়ে দাঁড়ায় ইংলিশদের জন। ম্যাচের পর প্রশ্ন করা হলে বাটলার স্বীকার করেছেন, ‘হ্যাঁ, তাতো অবশ্যই ভুল ছিল। এসবক্ষেত্রে পেছন ফিরে তাকাতে হয়। অবশ্য তীব্র গরমে কন্ডিশন অবিশ্বাস্য রকমের কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল। আমি এখনও বিশ্বাস করি স্কোরটা ৩৪০-৩৫০ হওয়ার মতো। রান তাড়া করতে আমাদের শুরুটা ভালো হওয়ার প্রয়োজন ছিল। তবে হ্যাঁ, তীব্র গরমে আমাদের প্রথমে ব্যাট করা উচিত ছিল।’
দক্ষিণ আফ্রিকার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক এইডেন মারক্রামও পরে জানিয়েছেন, বাটলারের সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়েছেন তিনি।
