জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের আগে ভক্ত-সমর্থকদের ধৈর্য ধরার অনুরোধ করেছেন বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। বলেছেন, দীর্ঘমেয়াদে উন্নতির পথে এগিয়ে চলার জন্য সময় প্রয়োজন। চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের ঠিক একদিন আগে, সিরিজ পরাজয় এড়ানোর লড়াইয়ের আগে রবিবার এমন বার্তা দিয়েছন তিনি।
সিলেটে প্রথম টেস্টে তিন উইকেটের লজ্জাজনক হারে টাইগাররা সিরিজে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে। যারা টানা চার বছরেরও বেশি সময় ধরে টেস্ট জয়ের স্বাদ পায়নি- তাদের কাছে এমন পরাজয় সমর্থকদের মনে ক্ষোভের সঞ্চার করেছে। খেলোয়াড়দের ওপর নেমে এসেছে সমালোচনার ঝড়।
ক্যারিবিয়ান এই কোচ সমর্থকদের হতাশাকে শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেছেন, মাঠের পারফরম্যান্সে প্রয়োজন আরও ধারাবাহিকতার। চট্টগ্রামে ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে সিমন্স বলেছেন, ‘আমি বাংলাদেশের মানুষকে ধৈর্য ধরতে বলছি।তাদের ক্রিকেট-প্রীতি অতুলনীয়। আমরা এমন কাঠামো গড়ে তুলতে চাই, যা দীর্ঘ পথ চলায় ফল দেবে।’
দলের উন্নতি ঘটাতে শিষ্যদের প্রতিও বার্তা দিয়ে রেখেছেন তিনি। তার মতে, ‘ছেলেদের জানানো হয়েছে—কিছু আউট হয়েছে অকারণে। সামনে এগোতে হলে আমাদের প্রতিটি ধাপে উন্নতি ঘটাতে হবে। দুই বা তিনটি টেস্টের মাঝে মাঝে জ্বলে ওঠা যথেষ্ট নয়; আমাদের দরকার ধারাবাহিকতা।’
তবে দ্বিতীয় টেস্টের আগে বড় এক ধাক্কাটি হচ্ছে স্পিডস্টার নাহিদ রানা থাকছেন না। তিনি পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) খেলতে গেছেন। এটা আগে থেকেই জানা ছিল। রানার অনুপস্থিতি টাইগারদের বোলিং আক্রমণে গতি কমিয়ে দিলেও সিমন্স আশাবাদী, স্কোয়াডের তরুণ পেসাররা সাহস ও দক্ষতার মিশেলে সে অভাব পূরণ করতে পারবে, ‘হয়তো গতি কিছুটা কমেছে, তবে দক্ষতার ধার এখনও অটুট। এই উপমহাদেশীয় কন্ডিশনে কাঁচা গতি নয়, দক্ষতাই মুখ্য হয়ে ওঠে। আমি আশা করি, আমাদের বোলাররা পিচ থেকে টার্ন আদায় করবে, নিজের সামর্থ্য দিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেবে।’
তার মতে, ‘হাসান মাহমুদ, খালেদ আহমেদদের হাতেই রয়েছে মূল্যবান দক্ষতা। (তানজিম) সাকিব, যদিও অল্প অভিজ্ঞ, তবু সম্ভাবনার দীপ্তি রয়েছে তার মধ্যে। আমাদের বিশ্বাস, এখনও ভালো করতে পারি।’
