বাংলাদেশ ফুটবলের পোস্টার বয় জামাল ভূঁইয়া। এর পরেও দুর্ভাগা বলতে হচ্ছে তাকে। শেখ জামালে থাকতে সেই যে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার স্বাদ পেয়েছেন, তারপর থেকে ট্রফি যেন তার কাছে সোনার হরিণ! ২০১৭ সালে সাইফ স্পোর্টিংয়ে যোগ দিয়ে শিরোপার পাশ দিয়ে গেলেও উৎসব করা হয়নি আর। ভাগ্য বদলাতে এবার জামালদের ক্লাব দ্বারস্থ হয়েছে আর্জেন্টাইন কোচ আন্দ্রেস ক্রুসিয়ানির। যার অধীনে নতুন করে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের স্বপ্ন দেখছে সাইফ স্পোর্টিং।
আগামী ৩ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে প্রিমিয়ার ফুটবল লিগ। লিগ ঘিরে বাকিদের মতো কঠোর প্রস্তুতি চলছে জামাল ভূঁইয়াদেরও। দলের বড় তারকা বাংলাদেশ অধিনায়কই। এমনিতে সাইফ স্পোর্টিং তারুণ্য নির্ভর দল। ফয়সাল আহমেদ ফাহিম-মেরাজ হোসেন-সাজ্জাদদের রয়েছে লড়াকু মনোভাব। তার পরেও স্বাধীনতা কাপ ও ফেডারেশন কাপে বিদায় নিতে হয়েছে সেমিফাইনাল থেকে। দু’বারই পরাজয় স্বীকার করেছে আবাহনীর নিকট। এর মধ্যে ফেডারেশন কাপে তো তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেও লাভ হয়নি। তাই নিজে ভালো খেলার পাশাপাশি দলের জন্যও সাফল্য পিপাসু জামাল, ‘চেষ্টা তো করছিই। নিজে আরও ভালো খেলার চেষ্টা করছি। দলের জন্য এবং নিজের জন্য আরও ভালো খেলতে চাই। সামনে লিগ আছে, এখন সেটাতেই ফোকাস আমার।’
সাইফ স্পোর্টিং তারুণ্য নির্ভর দল হলেও বিদেশিদের মান নিয়ে কিছুটা প্রশ্ন রয়েই গেছে। বিশেষ করে দুই নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড এমপন উদোহ ও এমেকা ওগবাগ প্রত্যাশা মেটাতে পারছেন কই? একসময় দু’জন নাইজেরিয়ার জার্সিতে খেললেও ঢাকার মাঠের পারফরম্যান্স সেই কথা বলছে না। গতবার খেলে যাওয়া নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার জন ওকোলি থাকলে হয়তো দল আরও একটু নির্ভার থাকতে পারতো। ১৮ গোল করে নিজের জাত চিনিয়ে গেছেন।
তবে আর্জেন্টাইন কোচ আন্দ্রেস ক্রুসিয়ানিও হাল ছাড়ার পাত্র নন। তার অধীনে দুটি টুর্নামেন্টেই দল লড়াকু ফুটবল খেলেছে। তাই তো আশাবাদী কণ্ঠে এই কোচ বলেছেন, ‘আমি বিদেশি খেলোয়াড়দের নিয়ে কোনওভাবেই হতাশ নই। তাদের নিয়ে অনুশীলনে বেশ কাজ চলছে। আশা করছি, লিগ শিরোপার জন্য লড়াই করতে পারবো। শেষ পর্যন্ত একই তালে খেলতে পারলে শিরোপা অসম্ভব কিছু হবে না বলে আমার বিশ্বাস।’
একসময় জাতীয় দলের কোচ ছিলেন ক্রুসিয়ানি। তারপর আবাহনী লিমিটেডের হয়ে ডাগ আউটে দাঁড়ানোর অভিজ্ঞতাও আছে। দীর্ঘ ১৪ বছর পর ক্রুসিয়ানি তো চাইবেনই এই ফেরাটা স্মরণীয় করে রাখতে। কিন্তু আবাহনী-বসুন্ধরার মতো শক্তিশালী দলের সামনে টক্কর দেওয়া যে কঠিন, সেটি নিয়েও ভাবতে হচ্ছে ৫৫ বছর বয়সী কোচকে, ‘লিগ কঠিন হবে তা আমি মানছি। তবে আমরাও লিগ ট্রফির জন্য লড়াই করবো। এ নিয়ে কোনও সংশয় নেই।’
