অনেক ঐতিহাসিক ম্যাচের সাক্ষী লিওনেল মেসি। নেইমারও দ্যুতি ছড়িয়েছেন মাদ্রিদে। কাকতালীয়ভাবে দুজনই সুন্দর ফুটবলের ফুল ফুটিয়েছেন বার্সেলোনার জার্সিতে। পেশাদারি জীবনের চক্রে আবারও তারা নামছেন সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে। তবে জার্সিটা এবার ভিন্ন। প্যারিস সেন্ত জার্মেইয়ের হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ মহারণে রিয়াল মাদ্রিদের মুখোমুখি সময়ের অন্যতম সেরা দুই ফুটবলার।
বুধবার দিবাগত রাত ২টায় মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোতেই আসলে ফাইনালের উত্তাপ। শিরোপা প্রত্যাশী দুই দলের একটি বিদায় নিতে যাচ্ছে। পার্ক ডু প্রিন্সেসের প্রথম লেগে পিএসজি ১-০ গোলে জিতেছে। তবে ফিরতি লেগ বার্নাব্যুতে হওয়ায় আশা বেশ ভালোভাবেই বেঁচে আছে রিয়ালের। ইতিহাস-ঐতিহ্যে রিয়াল এমনিতেই ইউরোপের অন্যতম শক্তিধর দল। আর ইউরোপিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের কথা টানলে তাদের ধারে কাছেও তো নেই কেউ। অন্যদিকে অর্থের ঝনঝনানিতে বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা দল হয়ে উঠেছে পিএসজি।
সেই দুই দলের যখন লড়াই, তখন উত্তেজনার ঝাঁঝ বোঝাতে অন্য বিশেষণ প্রয়োজন পড়ে না। তারপরও ম্যাচটি বাড়তি উত্তাপ ছড়াচ্ছে অন্য একটি কারণে। মেসি-নেইমার আবারও যে একসঙ্গে ফিরছেন বার্নাব্যুতে। লড়াইটা দলীয় হলেও ফুটবল বিশ্বের চোখ থাকছে দুই লাতিন মহাতারকার ওপরই।
বার্সেলোনায় থাকার সময় মেসি অসংখ্য সুন্দর মুহূর্তের জন্ম দিয়েছেন রিয়ালের মাঠে। এল ক্লাসিকো মহারণ আপন আলোয় রাঙিয়েছেন তিনি। এবার তার জন্য অদ্ভুত এক অনুভূতি। সেই রিয়ালের মাঠেই আবার নামছেন, তবে ভিন্ন দলের হয়ে। যদিও পারফরম্যান্স ‘বার্সেলোনার মেসি’ হয়েই থাক, সেই চাওয়া নিশ্চয় থাকবে পিএসজি ভক্তদের!
নেইমারের জন্যও বার্নাব্যু সুখকর জায়গা। চার বছরের বার্সেলোনা ক্যারিয়ারে রিয়ালের মাঠে গিয়ে তারও তো কম সুখস্মৃতি নেই। গোল যেমন করেছেন, তেমনি গোল করিয়েছেনও। মহারণের আগে সেটি স্মরণও করেছেন ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার, ‘আমার সুন্দর মুহূর্ত আছে (সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে)। এখানে আমি গোল পেয়েছি, অ্যাসিস্টও করেছি, খেলেছি অসাধারণ সব ম্যাচ। অনন্য ইতিহাসে সমৃদ্ধ এই স্টেডিয়ামটি। এখানে খেলতে পারাটা আনন্দের।’
যদিও এই ম্যাচে কাউকে ফেভারিট মানছেন না নেইমার, ‘পিএসজি ও রিয়াল মাদ্রিদের ম্যাচ সবসময় ফিফটি-ফিফটি। কেউই আসলে কখনও ফেভারিট নয়। আমরা সুবিধাজনক জায়গায় আছি, তবে এই সুবিধার কথা আমাদের মাথায় গাঁথতে হবে এবং প্যারিসের ম্যাচের চেয়ে ভালো খেলতে হবে।’
রিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচ ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডের জন্য বিশেষ কিছু। শেষ ষোলোর ফিরতি লেগের আগে সেটিও জানিয়ে রেখেছেন তিনি, ‘মেসি ও আমার জন্য এই ম্যাচটি বিশেষ, কারণ আমরা বার্সেলোনায় থাকার সময় খেলেছি (রিয়ালের বিপক্ষে)।’
