প্রথমবারের মতো এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের বাছাইপর্ব খেলছে প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস। আগামীকাল মঙ্গলবার সংযুক্ত আরব আমিরাতের অন্যতম সেরা দল শারজা এফসির মুখোমুখি হতে যাচ্ছে অস্কার ব্রুজনের দল। দুই দলের মধ্যে পার্থক্যটা কেমন, তা কাল বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৯টার ম্যাচ শেষে পরিষ্কার ফুটে উঠবে। এমনিতে শারজা এফসি কাগজে কলমে বেশ এগিয়ে। তবে বসুন্ধরার খেলোয়াড়রা যতটা সম্ভব ব্যবধান কমিয়ে এনে ইতিবাচক ফল করার দিকে মনোযোগ দিয়েছেন।
শারজা শহরের তাপমাত্রা অনেক বেশি, ৪০ ডিগ্রির ওপরে। গরম আবহাওয়ার মধ্যে দুই দিন ধরে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছে অতিথিরা। দলটির স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজন বাংলা ট্রিবিউনকে সেই কথাই শোনালেন, ‘এখানে অনেক গরম। এই কন্ডিশনের সঙ্গে ধীরে ধীরে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছি সবাই। এছাড়া সবকিছুই ভালো।’
প্লে অফ ম্যাচে নিজেদের লক্ষ্য নিয়ে ৪৬ বছর বয়সী কোচ আগেই জানিয়েছেন, ‘আসলে আমরা চেষ্টা করবো যা সুযোগ আসবে তা কাজে লাগাতে। আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি খেলোয়াড়রা তা করে দেখাতে পারবে। যথাসম্ভব ভালো ফল করার দিকে লক্ষ্য থাকবে আমাদের। এছাড়া মানের দিক দিয়ে আমরা কোথায় আছি তাও পরিষ্কার জানা যাবে।’
দলের অন্যতম ডিফেন্ডার সাদ উদ্দিন চোটের কারণে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে পারেননি। এই ম্যাচে চেষ্টা করছেন মাঠে ফেরার। সাদ আগের দিনই জানিয়েছেন নিজের লক্ষ্যের কথা, ‘এটা আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং ম্যাচ। ক্লাব নয়, আমরা বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করছি। সবাই উন্মুখ হয়ে আছি ম্যাচটা খেলার জন্য। আড়াই মাস আগে চোটে ছিলাম। এখন মাঠে ফিরেছি। মাঠে এসে কোচের দিকনির্দেশনা অনুযায়ী খেলার চেষ্টা করছি। ম্যাচটি আসলে উপভোগ করতে চাইছি। বড় বড় তারকার বিপক্ষে খেলতে হচ্ছে। খেলোয়াড়রা সবাই চাইছে ভালো খেলতে। রক্ষণ জমাট রেখে খেলবো।’
শারজা দলটিতে একসময় বার্সেলোনায় খেলা দুই বড় তারকা আছেন। একজন হলেন বসনিয়ান মিডফিল্ডার মিরালেম পিয়ানিচ ও অন্যজন স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড পাকো আলকাসার। দুজনের ইউরোপে খেলার অভিজ্ঞতা বেশ সমৃদ্ধ।
এর মধ্যে পিয়ানিচ বার্সেলোনায় খেলেছেন ২০২০ থেকে ২০২২ পর্যন্ত। এর আগে রোমা ও জুভেন্টাস দুই ক্লাবে ৯ বছর খেলেছেন। বসনিয়া জাতীয় দলে আছেন সেই ২০০৮ সাল থেকে, ২০১৪ বিশ্বকাপও খেলেছেন।
এছাড়া আছেন সাবেক গ্রিক ডিফেন্ডার কোসতাস মনোলাসও। চার ব্রাজিলিয়ানও মাঠ মাতানোর অপেক্ষায়। তাদের বিপক্ষে খেলে তপু-বিশ্বনাথরা কিছু শিখতেও চান। তাই বসুন্ধরার জন্য একে অগ্নিপরীক্ষা বললে ভুল হবে না।
