এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে আজ বাংলাদেশের ২৩ জনের চূড়ান্ত দলে মাত্র তিনটি পরিবর্তন এনেছেন ব্রিটিশ কোচ পিটার বাটলার। মিয়ানমার যাওয়ার আগে এদিনের সংবাদ সম্মেলনে অভিজ্ঞ সাবিনা খাতুনসহ অন্যদের নিয়ে প্রশ্ন উঠতেই অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার নো কমেন্টস বলে এড়িয়ে গেলেন। পাশে বসা কোচ পিটার বাটলার পিঠ চাপড়ে দিয়ে বললেন গুড গার্ল!
বাফুফে ভবনে শুরুতে আফঈদা মিয়ানমার সফর নিয়ে আশাবাদী কণ্ঠে জানালেন, 'জর্ডান সফরের আত্মবিশ্বাস অবশ্যই কাজে লাগবে। আমরা দক্ষিণ এশিয়ায় বেশিরভাগ ম্যাচ নেপাল, ভারতের সঙ্গে খেলেছি। যখন এশিয়াতে খেলতে গেছি, তখন আমাদের কোথায় ভুল ও ঘাটতি ছিল, সেগুলো বোঝার ক্ষমতা হয়েছে জর্ডান ও ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে খেলার কারণে। তো আমরা মনে করি সেটা খুব কাজে দেবে টুর্নামেন্টের জন্য।'
বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে মিয়ানমার, বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান। মূল পর্বে যেতে হলে সর্বোচ্চ পয়েন্টধারী হতে হবে।
তাই প্রতিপক্ষ নিয়ে অধিনায়ক বলেছেন, 'কোচ এটা নিয়ে আমাদের সঙ্গে বসেছেন। ভিডিও ক্লাসে আমরা দেখেছি বাহরাইন, তুর্কমেনিস্তান কীভাবে খেলে। তাদের বিপক্ষে কীভাবে খেলতে হবে সে অনুযায়ী আমরা অনুশীলন করেছি। আশা করি ভালো হবে ইনশাআল্লাহ।'
সাবিনা-সানজিদারা দলে নেই। এই প্রসঙ্গে আফঈদা হেসে নো কমেন্টস বলে এড়িয়ে যান। পাশ থেকে বাটলার পিঠ চাপড়ে গুড গার্ল বলে নিজেই বলেন, 'এই প্রশ্ন আমাকে করেন। তবে এটা পুরানো খবর। ২৩ জন সেরা খেলোয়াড়কে বাছাই করেছি। নতুন আসা উমেলাকে (মারমা) নিয়ে কেউ কিছু বলে না। পুরোনো জিনিস ভুলে যান। সামনে তাকান।'
মূল পর্বে খেলার স্বপ্ন নিয়ে আফঈদা বলেছেন, 'অবশ্যই আমরা স্বপ্ন দেখি কোয়ালিফাই করার ও ফাইনাল পর্বে খেলার। আমরা সেটারই চেষ্টা করছি, মিয়ানমারে গিয়ে আমরা যেন কোয়ালিফাই করতে পারি। বাহরাইন, তুর্কমেনিস্তান, মিয়ানমারের সঙ্গে খেলবো, ফাইট করবো। ইনশাআল্লাহ ফাইট করে আমরা যেন অস্ট্রেলিয়া (মূল পর্বে) যেতে পারি।'
