ডিয়েগো জোতার অকাল মৃত্যুতে এখনও শোকাচ্ছন্ন ফুটবল বিশ্ব। কনক্যাক্যাফ গোল্ড কাপ ফাইনালেও তার শোককে শক্তিতে পরিণত করে মাঠে নেমেছিলেন মেক্সিকো স্ট্রাইকার রাউল জিমিনেজ। যিনি ছিলেন জোতার সাবেক ক্লাব সতীর্থ। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষ মেক্সিকোর সমতাসূচক গোলের পর জোতার জার্সি সামনে রেখে গোল উদযাপন করেন তিনি। পরে তো ফাইনাল ২-১ গোলে জিতে শিরোপাও ঘরে তুলেছে তারা।
সড়ক দুর্ঘটনায় জোতার সঙ্গে নিহত হয়েছেন তার ছোট ভাই আন্দ্রে সিলভা। সেই শোকে আচ্ছন্ন জিমিনেজ। কারণ ইংলিশ লিগে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সে ২০১৮ থেকে ২০২০ সালে একই ক্লাবে খেলেছেন তারা। তাই বন্ধুর শোককে শক্তিতে পরিণত করে মাঠে নেমেছিলেন।
হিউস্টনে ম্যাচের ৪ মিনিটে ক্রিস রিচার্ডস যুক্তরাষ্ট্রকে এগিয়ে দিলেও ২৭ মিনিটে মেক্সিকোকে সমতায় ফেরান জিমিনেজ। এই গোলের পরই উদযাপনের সময় মাটিতে বসে জোতার নাম ও পেছনে তার নম্বর লেখা মেক্সিকোর একটি জার্সি ক্যামেরার সামনে তুলে ধরেন।
আবেগঘন এই মুহূর্তের পর শিরোপা জিততেও সময় লাগেনি মেক্সিকোর। ৭৭ মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেছেন এদেসন আলভারেজ। অবশ্য শুরুতে এটিকে অফসাইড কল করা হলেও ভিডিও রিভিউর পর সিদ্ধান্ত পাল্টান রেফারি।
গোল্ড কাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নই ছিল মেক্সিকো। এটি তাদের রেকর্ড দশতম শিরোপা। অবশ্য টুর্নামেন্টের জন্য নিজেদের দ্বিতীয় সারির দলকে বেছে নিয়েছিল স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। তাই অভিজ্ঞ মেক্সিকোর বিপক্ষে তারা ছিল আন্ডার ডগ।
