পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (পিআরআই) নির্বাহী পরিচালক অর্থনীতিবিদ ড. আহসান এইচ মনসুর বলেছেন, ‘দেশের সব অঞ্চলে অর্থনৈতিক উন্নয়ন না হলে সামগ্রিক উন্নয়ন সম্ভব নয়। সেইসঙ্গে অর্থনৈতিক স্বাধীনতা ছাড়া অর্থনৈতিক মুক্তি সম্ভব নয়। কাজেই দেশের সব অঞ্চলে অর্থনৈতিক উন্নয়ন নিশ্চিত করতে হবে।’
ভোলায় পর্যটনশিল্পের বিকাশের সম্ভাবনা খুবই উজ্জ্বল উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘দক্ষিণাঞ্চল হবে শক্তিশালী অর্থনৈতিক অঞ্চল। কারণ পদ্মা সেতু গতি এনেছে দক্ষিণাঞ্চলের জনজীবন ও অর্থনীতিতে।’
শনিবার (০২ মার্চ) ভোলার অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও সম্ভাবনা নিয়ে ‘নাজিউর রহমান মঞ্জু মেমোরিয়াল লেকচার’ আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি।
ভোলায় প্রচুর গ্যাস রয়েছে জানিয়ে অর্থনীতিবিদ ড. আহসান এইচ মনসুর বলেন, ‘এখানের গ্যাস সিলিন্ডারে করে ঢাকার বিভিন্ন শিল্পপ্রতিষ্ঠানে সরবরাহ করা হয়। শহরের শিবপুর এলাকায় চীনের অর্থায়নে ইপিজেড প্রকল্প শুরু হয়েছে। তাই অর্থনৈতিকভাবে এই জেলা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এখানে পর্যটনশিল্পের যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে। যমুনা সেতুর কারণে উত্তরবঙ্গের মঙ্গা চলে গেছে, পদ্মা সেতুর কারণে দক্ষিণাঞ্চলে অর্থনৈতিক উন্নয়ন হচ্ছে। ফলে ভোলা-বরিশাল সেতুর মাধ্যমে এই অঞ্চলে অর্থনৈতিক বিপ্লব হবে। এই সেতু বাস্তবায়নে দলমত-নির্বিশেষে সবাইকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে।’
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে অর্থনীতিবিদ ড. আশিকুর রহমান শান্ত বলেন, ‘ভোলার প্রকৃত উন্নয়ন শুরু হয়েছিল সাবেক মন্ত্রী নাজিউর রহমান মঞ্জুর হাত ধরে। তিনিই প্রথম ভোলায় গ্যাস অনুসন্ধানের উদ্যোগ নেন। ভোলাবাসীর বিদ্যুৎ চাহিদা পূরণ করেন। প্রচুর সংখ্যক গভীর নলকূপ স্থাপন করেন।’
রেবা রহমান কলেজের আয়োজনে সভায় সভাপতিত্ব করেন কলেজের ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ মো. রাশেদ। এতে আরও বক্তব্য রাখেন সিনিয়র সাংবাদিক আহাদ চৌধুরী তুহিন ও প্রভাষক মো. জিয়াউদ্দিন প্রমুখ।
