গদখালী ফুলের রাজ্যের জনক শের আলী সরদার (৭৫) আর নেই। বুধবার (১২ ফেব্রুয়ারি) ভোরে যশোরের ঝিকরগাছা উপজেলার পানিসারা গ্রামে নিজ বাড়িতে তার মৃত্যু হয়। ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন।
শের আলী সরদার বেশ কিছুদিন ধরে অসুস্থ অবস্থায় নিজ বাড়িতে চিকিৎসাধীন ছিলেন। মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রী, তিন ছেলে ও দুই মেয়েসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন।
বাংলাদেশ ফ্লাওয়ার সোসাইটির সভাপতি আব্দুর রহিম তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, ‘মাস দুয়েক আগে তার ব্রেন স্ট্রোক হয়। বেশ কিছুদিন খুলনার একটি বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন। এরপর সেখান থেকে তাকে বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হয়।’
পানিসারা গ্রামের বাসিন্দা শের আলী সরদারের হাত ধরে বাংলাদেশে প্রথম বাণিজ্যিক ফুল চাষের সূচনা হয়। ১৯৮২ সালে ৩০ শতক জমির ওপর রজনীগন্ধা ফুলের চাষ করে নিজ গ্রামসহ সারা দেশে ফুল চাষে উৎসাহিত করেন।
বাংলাদেশ ফ্লাওয়ার সোসাইটির তথ্যমতে, বর্তমানে যশোরের প্রায় ছয় হাজার কৃষক ফুল চাষে জড়িত। দেশের বিভিন্ন বাজারে ফুলের চাহিদার প্রায় ৭০ শতাংশ মেটায় যশোর জেলার বিভিন্ন গ্রাম থেকে যাওয়া ফুল।
বুধবার আসর নামাজের পর ‘ফুল সাম্রাজ্য’ খ্যাত পানিসারার হাড়িয়া মোড়ে দ্বিতীয় জানাজা শেষে পারিবারিক কবরস্থানে চিরনিদ্রায় শায়িত হন এ ফুলচাষি।
