ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) চলছে ব্যাটারদের রাজত্ব। দুইশ, আড়াইশ রানও সেখানে নিরাপদ নয়। অথচ পাশের দেশ বাংলাদেশে চলছে জিম্বাবুয়ে ও স্বাগতিকদের মধ্যকার ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। একই ফরম্যাট হলেও দুই দেশের এই লড়াইয়ে দেখা যায়নি রান উৎসব। প্রতিটি ম্যাচই হচ্ছে ম্যাড়ম্যাড়ে। চট্টগ্রামে তিন ম্যাচ জিতে সিরিজ নিশ্চিত করলেও সবকটিতেই ব্যাট হাতে বাংলাদেশকে ভুগতে দেখা গেছে। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে বাংলাদেশের ব্যাটারদের এমন্ পারফরম্যান্স নিয়ে অস্বস্তি তৈরি হয়েছে। শুক্রবার সন্ধ্যায় জিম্বাবুয়েরর বিপক্ষে চতুর্থ ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। তার আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে এসে ব্যাটারদের পারফরম্যান্স নিয়ে কথা বলতে হলো পেসার তাসকিন আহমেদকে।
আইপিএলে এতো রান হচ্ছে, ব্যাটাররা আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করছেন। কিন্তু জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের ব্যাটাররা কেন পারছেন না? এমন প্রশ্নের জবাবে তাসকিনের উত্তর, ‘আইপিএলের কন্ডিশন আর এখানকার কন্ডিশন একটু আলাদা। সঙ্গে প্রতিপক্ষও আলাদা। আইপিএলের সব ম্যাচই একটু হাই স্কোরিং হয়, উইকেটের ধরণটাও একটু আলাদা। বাংলাদেশে হাই স্কোরিং ম্যাচ একটু কমই হয়। অ্যাট দ্য সেম টাইম, যদিও জিম্বাবুয়ে, এরপরও আন্তর্জাতিক সিরিজ… আমরা যারা খেলছি, সবাই ১০০ ভাগ দিয়েই চেষ্টা করছি, ম্যাচগুলো জেতার চেষ্টা করছি। হ্যাঁ, তুলনামূলক আইপিএলের তুলনায় একটু দুর্বল, তবে আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলেই জিততে হচ্ছে।’
২০২২ সালে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জিতে বিশ্বকাপ খেলতে গিয়েছিল বাংলাদেশ। কিন্তু বিশ্বকাপের মাঠে গিয়ে পুরোপুরি ব্যর্থ হয় লাল-সবুজ দল। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ জিতে আরও একবার কি ফেইক আত্মিবিশ্বাস নিয়ে বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রে যাচ্ছে। তাসকিন বলেছেন, ‘ফেক কনফিডেন্স না। ভালো খেলতে পারলে তো যে কোনও জায়গায় কনফিডেন্স বুস্ট আপ হয়। কন্ডিশনওয়াইজ আমরা জানি না যে যুক্তরাষ্ট্রের কন্ডিশন কেমন হবে। মোস্টলি ড্রপ ইন উইকেটে খেলা হতে পারে। আমি নিশ্চিত আমাদের বেশিরভাগ খেলোয়াড়েরই সেখানে খেলার অভিজ্ঞতা কম। ওখানে গিয়ে আসলে নতুনভাবে মানিয়ে নিতে হবে। আমরা বাংলাদেশে খেলি এবং খেলতে হবে, কন্ডিশন তো চেঞ্জ করতে পারবো না! যদি আরেকটু স্পোর্টিং কন্ডিশন হতো, তাহলে হয়তো বেটার হইতো। কিন্তু আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হচ্ছে।’
তাসকিন আরও যোগ করে বলেছেন, ‘আরও একটা জিনিস যখন যুক্তরাষ্ট্রে যাবো, তখন কিন্তু পুরো নতুনভাবে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। একটা ভালো দিক হচ্ছে সেখানে আমরা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তিনটা ম্যাচ খেলবো। ওখানে একটু আর্লি অ্যাডজাস্টমেন্টের হেল্প পাওয়া যেতে পারে।’
ব্যাটিংয়ে অ্যাপ্রোচ বদলানোর সুযোগ দেখেন কিনা এমন প্রশ্নে তাসকিনের উত্তর, ‘যেদিনই খারাপ হয়, বাইরের সবার তুলনায় সবচেয়ে বেশি হতাশ কিন্তু আমরাই হই। কারণ দিনশেষে খেলতে আমাদেরই হয়। আমরা ধারাবাহিকভাবে কাজ করেই যাচ্ছি, কীভাবে আমাদের ব্যাটিং বা বোলিং আরও ইম্প্রুভ করা যায়। এটা আমরাও বুঝছি যে প্রত্যাশামাফিক শুরুটা হচ্ছে না, এটা নিয়ে কাজ হচ্ছে। আসলে সর্বোচ্চ চেষ্টা করা ছাড়া তো আসলে কোনও কিছুই হাতে নাই! চেষ্টা করে যাচ্ছি, আমি আশা করবো সামনে আরও ভালো কিছু হবে, এবং সামনের দুই ম্যাচও আগের তিন ম্যাচের চেয়ে বেটার ব্যাটিং হবে।’
বিশ্বকাপের আগে জিম্বাবুয়ের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচ খেলা নিয়ে বিস্তর সমালোচনা হচ্ছে। এফটিপিতে আগে থেকে এই সিরিজ অন্তর্ভুক্ত থাকার কারণেই সেটি খেলতে হয়েছে। এই অবস্থায় কী লক্ষ্য নিয়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ- সংবাদ সম্মেলনে তাসকিন জানালেই সেটাই, ‘আমাদের মূল লক্ষ্য তো বিশ্বকাপ কেন্দ্রিকই। যারা আছি আমাদের কাজ যেখানেই খেলি সর্বোচ্চটা দিয়ে ভালো পারফর্ম করা। অনেক কিছু আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই, কন্ডিশন-প্রতিপক্ষ। আমরা যেখানে খেলতে নামি সেরাটা দেই, এমনকি যখন বিপিএলে খেলতে নামি, ভালো খেলারই চেষ্টা করি। মূল লক্ষ্য তো বিশ্বকাপ। দলগত আর ব্যক্তিগতভাবে যদি সবাই ৫-১০ শতাংশ উন্নতি নিয়েও বিশ্বকাপে যেতে পারি, তাহলে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারবো। এবং আমাদের শুরুটাও বেশ গুরুত্বপূর্ণ হবে। যত কথা হচ্ছে জিম্বাবুয়ে নিয়ে, আবার যদি একটা ম্যাচ হেরে যাই, তাহলে কিন্তু আরও অন্য রকম কথা হবে যে, জিম্বাবুয়ের সঙ্গে হেরেছে। জিতলে আমরা ক্রেডিটটা কম পাই ছোট দলের সঙ্গে খেললে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমাদের অনেক কথাই শুনতে হয়।’
শেষ দুই ম্যাচে নিজেদের লক্ষ্য নিয়ে তাসকিন বলেছেন, ‘লক্ষ্যটা তো একই। যেখানে নামি, যার বিপক্ষে খেলতে নামি। সর্বপ্রথম লক্ষ্য থাকে জেতার। আসলে আমাদের প্রত্যেক খেলোয়াড়ের আলাদা আলাদা ভূমিকা আছে। প্রত্যেকে তার ভূমিকা অনুযায়ী খেলার চেষ্টা করে। কখনো বেটার এক্সিকিউট হয়, কখনো হয় না। আমি নিশ্চিত যে সবাই এটাই চেষ্টা করবে। যার যে নতুন স্কিল আছে, প্রত্যেকের সামনে এই দুইটা ম্যাচে সুযোগ সেগুলো নিয়ে পরীক্ষা নিরীক্ষা করার।’
