অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে এখন শোকের ছায়া। চলে গেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ওপেনার ও অ্যাশেজ তারকা কিথ স্ট্যাকপোল।
ডানহাতি নির্ভরযোগ্য এই ব্যাটার ছিলেন লেগ স্পিনারও। ১৯৬৬ সাল থেকে ১৯৭৪ সালের মধ্যে ৪৩টি টেস্ট খেলেছেন তিনি। তার মধ্যে ১৯৭০-৭১ অ্যাশেজ সিরিজে ব্রিসবেনের গ্যাবায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০৭ রানের ইনিংস খেলে স্মরণীয় হয়ে আছেন।
মঙ্গলবার শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করা স্ট্যাকপোল ১৯৭২ সালে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত অ্যাশেজে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন। ৫৪ গড়ে সংগ্রহ করেন ৪৮৫ রান। তার ব্যাটিং সিরিজ ২-২ সমতায় শেষ হতে অবদান রাখে।
অজিদের হয়ে ইতিহাসের প্রথম ওয়ানডেতে অংশ নেওয়া ক্রিকেটারও ছিলেন স্ট্যাকপোল। ৮৪ বছর বয়সীর মৃত্যুতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার চেয়ারম্যান মাইক বেয়ার্ড বলেছেন, ‘ক্রিকেট খেলায় বড় অবদান রাখাদের অন্যতম ছিলেন কিথ। তার প্রভাব ভবিষ্যতে দীর্ঘদিন বেঁচে থাকবে।’
