চোট সারিয়ে ফিরলেও লিওনেল মেসির ওপর বাড়তি চাপ দিতে চাননি মার্টিনো। তাই আটালান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে বেঞ্চে থেকেই মাঠে নামেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে তার বদলি হয়ে নামার দিনে মেজর লিগ সকারে ইন্টার মায়ামি ২-২ গোলে ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছে।
মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়ামে মেসি মাঠে নামেন ৬১ মিনিটে জুলিয়ান গ্রেসেলের বদলি হয়ে। তার দুই মিনিট আগে লিওনার্ডো কাম্পানার দিক বদলে যাওয়া স্ট্রাইকে ব্যবধান বাড়িয়েছিল তার দল। ২৯ মিনিটে ডেভিড রুইজ মায়ামিকে এগিয়ে দিলেও ৫৬ মিনিটে আটালান্টা সমতা ফেরায় লোবঝানিদজের গোলে।
বদলি হয়ে নামা মেসি ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিলেন। কিন্তু তার শট সেভ করে দেন আটালান্টা গোলকিপার। বিপরীতে ৮৪ মিনিটে দুর্শনীয় এক শটে স্কোর ২-২ করে ছাড়েন আটালান্টার রাশিয়ান খেলোয়াড় আলেকসেই মিরানচুক। এই ড্রয়ের ফলে মেজর লিগ সকারে টানা পাঁচ জয়ের ধারায় ছেদ পড়লো মায়ামির।
এই ম্যাচের জন্য অনেকগুলো পরিবর্তন এনেছিলেন মায়ামি কোচ মার্টিনো। শুরুতে শুধু মেসিই বেঞ্চে ছিলেন না। তার সঙ্গে ছিলেন লুইস সুয়ারেজ ও জর্ডি আলবা।
এত পরিবর্তনের কারণ হিসেবে মায়ামির সহকারী কোচ জাভিয়ের মোরালেস জানান, ‘এই সপ্তাহে আমাদের তিনটি ম্যাচ। তাছাড়া অনেক খেলোয়াড়ই সাসপেনশনে আছে। তাই টাটা মার্টিনো মনে করেছেন, এই দলটাই আটালান্টার বিপক্ষে নামার জন্য ঠিক আছে। আমারও মনে হয়েছে সিদ্ধান্তটা সঠিক ছিল।’
