চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগেই ৩-০ গোলের পরাজয়! এমন হার যে কোনও ক্লাবের জন্যই পথের সমাপ্তি টেনে দিতে পারে। কিন্তু ক্লাবটা রিয়াল মাদ্রিদ বলেই শেষ কথাটা বলা যাচ্ছে না। এই ইউরোপিয়ান ক্লাব টুর্নামেন্টে ঘুরে দাঁড়ানোর অবিশ্বাস্য সব গল্প লিখেছে তারা। এবারও কি পারবে? সেটা জানা যাবে আজ রাতেই। দ্বিতীয় লেগে বুধবার রাত ১টায় বার্নাব্যুতে ঘরের মাঠে তারা আর্সেনালকে আতিথ্য দেবে।
প্রথম লেগে নিজেদের মাঠে রিয়াল মাদ্রিদকে দাঁড়াতেই দেয়নি আর্সেনাল। প্রতিটি ক্ষেত্রে কর্তৃত্ব করেছে। পজেশনেও ছিল আধিপত্য। এমনকি লক্ষ্যে মাদ্রিদের ৩ শটের তুলনায় তাদের শটের পরিমাণ ছিল ১১টি! তার ওপর ফাইনাল থার্ডে পাস দিয়েছে ১২৫। সেই জায়গায় মাদ্রিদের ছিল ৮০।
অবশ্য দলটা মাদ্রিদ বলেই প্রেরণার অভাব হচ্ছে না। এমন সব পরিস্থিতিতে কীভাবে ঘুরে দাঁড়াতে হয় সেটা তাদের ভালো করেই জানা। যাদের মানসিকতাতেই আছে শেষ পর্যন্ত লড়ে যাওয়ার অদম্য ইচ্ছা। তার ওপর ম্যাচটা ঘরের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে। তাই বার্নাব্যু ম্যাজিকে বিশ্বাস কোচ কার্লো আনচেলত্তির, ‘এই বার্নাব্যুতে ম্যাজিক আছে। সবাই জানে এখানকার বিশেষ আবহের কথা। এই ম্যাচে তাই আমাদের সব কিছুরই প্রয়োজন- সেটা মান, শারীরিক শক্তি কিংবা দলীয় মনোভাব। এসব কোনও বিষয় এদিক-সেদিক হতে পারবে না।’
মাদ্রিদের প্রত্যাবর্তনের গল্প লেখার অনেকগুলো ইতিহাস আছে। ২০২৩-২৪ মৌসুমের সেমিফাইনালই যেমন। প্রথম লেগে জার্মানিতে ২-২ গোলে সমতায় ছিল দুই দল। ফিরতি লেগে ৬৮ মিনিটে আলফোনসো ডেভিস বায়ার্নকে এগিয়ে নিলে মনে হচ্ছিল ম্যাচটা বুঝি হাতছাড়া। ঠিক তখন বদলি হয়ে আসা জোসেলু হয়ে যান নায়ক। ৮৮ মিনিটে নয়্যারের ভুল থেকে বল পেয়ে জাল কাঁপান। তিন মিনিট পর আবারও জাল কাঁপালে ম্যাচটা ৪-৩ অ্যাগ্রেগেটে জিতে নেয় লস ব্লাঙ্কোস! তাই আনচেলত্তি এবারও তেমন কিছুর আশা করছেন, ‘মাদ্রিদের এই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর সব কিছুই আছে। আমাদের আছে মান, অঙ্গীকার এবং অভিজ্ঞতা। সর্বশেষ ভক্ত-সমর্থক। এখন সময় হচ্ছে সেসবের সেরা ব্যবহার।’
একই সময় রাত ১টায় মুখোমুখি হবে ইন্টার মিলান-বায়ার্ন মিউনিখ। প্রথম লেগে ২-১ ব্যবধানে জিতেছে ইন্টার। শেষ চারে যেতে মিলানের মাঠে জিততে হবে জার্মান জায়ান্টদের।
