ভোট শেষ হওয়ার ২৫ ঘণ্টা পর বাড়ি ফিরেছেন ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনের উপনির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী আবু আসিফ আহমেদ। ‘নিখোঁজের’ সাত দিন পর বৃহস্পতিবার (০২ ফেব্রুয়ারি) বিকাল ৫টার দিকে তিনি বাড়ি ফিরেছেন বলে স্বজনরা জানিয়েছেন। গত শুক্রবার (২৭ জানুয়ারি) বিকাল থেকে ‘নিখোঁজ’ ছিলেন। এরপর থেকে তার নির্বাচনি প্রচার-প্রচারণা বন্ধ হয়ে যায়।
এরই মধ্যে আসিফের ‘নিখোঁজ’ সংক্রান্ত একটি অডিও রেকর্ড ফেসবুকে ছড়িয়ে পড়ে। তার সূত্র ধরে পুলিশ বলেছিল, আবু আসিফ নিখোঁজ হননি, বরং আত্মগোপনে রয়েছেন।
বৃহস্পতিবার বিকালে আবু আসিফ বাড়ি ফিরেছেন জানিয়ে তার স্ত্রী মেহেরুন্নেচ্ছা মেহেরিন বলেন, ‘যে পোশাকে তিনি (আসিফ) বাড়ি থেকে বের হয়েছিলেন, সে পোশাকেই বাড়ি ফিরেছেন। বিকাল ৫টার দিকে আশুগঞ্জের বাসায় আসেন। এখন বিমর্ষ অবস্থায় আছেন। গায়ে জ্বর আছে। তিনি বাসায় আসার সঙ্গে সঙ্গে পুলিশকে বিষয়টি জানিয়েছি। এর আগে তিনি রাজধানীর বসুন্ধরায় নিজ বাসায় আছেন বলে বৃহস্পতিবার বেলা ১১টার দিকে খবর পেয়েছিলাম।’
‘তার (আসিফের) সঙ্গে কথা বলে জানতে পেরেছি আতংকে নিজেই এলাকা ছেড়েছেন। তার কর্মী-সমর্থকদের গ্রেফতারের পরপরই বেশি আতংকিত হয়ে পড়েন। অন্যদের যেন সমস্যা না হয়, সেই চিন্তা করে এলাকা ছেড়েছেন। কারও বিরুদ্ধে আমার কোনও অভিযোগ নেই’ উল্লেখ করেন মেহেরুন্নেচ্ছা।
তিনি বলেন, ‘উনি এতটাই মানসিক চাপে ছিলেন যে, যাওয়ার সময় মোবাইল নিয়েও যাননি। সঙ্গে কোনও কাপড়-চোপড় ছিল না। এই সাত দিন কোথায় ছিলেন, সেটি এখনও তার কাছ থেকে জানতে পারিনি। আপাতত বিশ্রামে আছেন। সুস্থ ও স্বাভাবিক হওয়ার পর সবার সঙ্গে কথা বলবেন।’
আসিফ জনগণের এমপি হয়েছেন, জনগণ কেন্দ্রে না এসে সেটি বুঝিয়ে দিয়েছেন দাবি করে মেহেরুন্নেচ্ছা বলেন, ‘ভালো প্রার্থী না থাকায় ভোটাররা কেন্দ্রে আসেননি। আসিফ নির্বাচন করতে পারলে তার জয় নিশ্চিত ছিল। সেজন্য নানাভাবে তাকে আতংকে রাখা হয়েছে। আমি নিজেও আতংকে ছিলাম। বাইরে থেকে আনা খাবারের প্যাকেটের সঙ্গে বিশেষ ডিভাইস পেয়েছি। বাড়ির সামনে পাগল বেশে বিশেষ লোকজন অবস্থান করেছিল। আমার সঙ্গেও কেউ দেখা করতে পারেনি এতদিন।’
আসিফ সম্ভ্রান্ত পরিবারের সন্তান জানিয়ে মেহেরুন্নেচ্ছা আরও বলেন, ‘তিনি একহাত দিয়ে কিছু করলে অন্যহাত জানে না। উপজেলা চেয়ারম্যান ছিলেন। অনেক মানবিক কাজ করেছেন। তার ফিরে আসার খবরে বাসার সামনে ভিড় করছেন কর্মী-সমর্থক ও এলাকাবাসী।’
আশুগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি ও উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান আবু আসিফ গত ২৭ জানুয়ারি থেকে ‘নিখোঁজ’ ছিলেন। গত সোমবার (৩০ জানুয়ারি) বিকালে তার স্ত্রী মেহেরুন্নেচ্ছা সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘গত শুক্রবার থেকে নিখোঁজ রয়েছেন স্বামী। স্বামী কোথায় আছেন, কীভাবে আছেন, তা জানি না। এখন পর্যন্ত তার সঙ্গে আমার কথা হয়নি।’ নিখোঁজের চার দিন পর রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে স্বামীর সন্ধান চেয়ে লিখিত আবেদন করেছেন স্ত্রী। এরই মধ্যে বৃহস্পতিবার দুপুরে আসিফকে পাওয়ার খবর আসে। পুলিশের পক্ষ থেকেও বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়।
আসিফের ফিরে আসার বিষয়ে জেলা পুলিশ সুপার মোহাম্মদ শাখাওয়াত হোসেন বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘আসিফ নিখোঁজ হওয়ার বিষয়ে গত ৩১ জানুয়ারি আশুগঞ্জ থানায় অভিযোগ করেছিলেন তার স্ত্রী মেহেরুন্নেচ্ছা। অভিযোগের তদন্ত করতে গেলে বৃহস্পতিবার মেহেরুন্নেচ্ছা পুলিশকে জানান, আবু আসিফ বসুন্ধরায় তার নিজ বাসায় অবস্থান করছেন।’
তিনি এতদিন কোথায় ছিলেন, নিখোঁজ হয়েছিলেন নাকি আত্মগোপনে ছিলেন এমন প্রশ্নের জবাবে পুলিশ সুপার বলেন, ‘এ বিষয়ে আমরা তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করবো। এরপরই এসব প্রশ্নের উত্তর পাওয়া যাবে।’
স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মোটরগাড়ি প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করা আবু আসিফ গত ২৭ জানুয়ারি বিকালে বাড়ি থেকে বের হয়ে আর ফেরেননি। ৩১ জানুয়ারি বিকালে জেলা প্রশাসক ও রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে এক ব্যক্তির মাধ্যমে আসিফের সন্ধান চেয়ে আবেদন করেন স্ত্রী। একই দিন ই-মেইলে নির্বাচন কমিশনের কাছে লিখিত আবেদন পাঠান। পরে আশুগঞ্জ থানায় জিডি করেন। আবু আসিফ উপনির্বাচনে মোটরগাড়ি প্রতীকে পেয়েছেন তিন হাজার ২৬৯ ভোট। কলার ছড়ি প্রতীকে ৪৪ হাজার ৯১৬ ভোট পেয়ে এই আসনে আবারও এমপি হয়েছেন বিএনপি থেকে বহিষ্কৃত স্বতন্ত্র প্রার্থী উকিল আব্দুস সাত্তার ভূঁইয়া।
