ধর্মীয় স্বাধীনতার দিক দিয়ে ভারতকে বিশেষ উদ্বেগজনক দেশের তালিকায় রাখা উচিত বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক ধর্মীয় স্বাধীনতা বিষয়ক কমিশন (ইউএসসিআইআরএফ)। মঙ্গলবার এই কমিশনের প্রকাশ করা বার্ষিক প্রতিবেদনে একথা বলা হয়েছে। এই তালিকাভুক্ত দেশগুলোর রেকর্ড উন্নত না হলে তাদের মার্কিন নিষেধাজ্ঞার আওতায় আনা হতে পারে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের এই কমিশনটি সুপারিশ করতে পারলেও নীতি নির্ধারণ করতে পারে না। 
বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ধর্মীয় স্বাধীনতার পরিস্থিতি নিয়ে প্রতিবছর প্রতিবেদন প্রকাশ করে ইউএসসিআইআরএফ। এবারের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘২০১৯ সালে ভারতে ধর্মীয় স্বাধীনতার পরিস্থিতির নাটকীয় অবনতি হয়েছে। ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের ওপর নিপীড়ন ক্রমাগত বেড়েছে।’
বিতর্কিত নাগরিকত্ব আইন প্রণয়ন পরবর্তী ঘটনা প্রবাহ ভারতের ধর্মীয় স্বাধীনতার অবনতিতে ভূমিকা রেখেছে বলে মনে করা হয়। জাতিসংঘ ওই আইনকে ‘মৌলিকভাবে বৈষম্যমূলক’ আখ্যা দিয়েছে। তবে গত ফেব্রুয়ারিতে ভারত সফরের সময় আইনটিকে সমালোচনা করতে অস্বীকার করেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। ভারত ক্রমবর্ধমানভাবে মার্কিন মিত্র হয়ে উঠছে বলে মনে করেন অনেকেই।
ইউএসসিআইআরএফ’র ভাইস চেয়ার নাদাইন মায়েনজা বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক বিবেচনা করে নয় বরং স্বাধীনভাবে বিভিন্ন দেশের ধর্মীয় স্বাধীনতার পরিস্থিতি পর্যালোচনা করে। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, নাগরিকত্ব আইন ছাড়াও ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের শক্ত হাতে দমন করে ভারত, যা সত্যিই বিপদজনক। ভারতের বিরুদ্ধে ভিসা বাতিল সহ শাস্তি মূলক ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে কমিশনটি।
কমিশনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিরর হিন্দু জাতীয়তাবাদী সরকার গত বছর নির্বাচনে জয় পেয়ে সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে সহিংসতা ঘটতে দিয়েছে আর তাদের প্রার্থনাস্থলগুলোর বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। এছাড়া সরকার সহিংসতায় উস্কানি ও ঘৃণাবাদী বক্তব্যের সঙ্গে জড়িত রয়েছে এবং তা ঘটতে দিচ্ছে। গত বছর কাশ্মিরের স্বায়ত্তশাসন বাতিল এবং ফেব্রুয়ারিতে দিল্লিতে মুসলমানদের বিরুদ্ধে সহিংসতার সময়ে পুলিশের চোখ বন্ধ করে রাখার অভিযোগের কথা উঠে এসেছে প্রতিবেদনে।
মার্কিন কমিশনের এই প্রতিবেদন প্রত্যাখ্যান করেছে ভারত সরকার। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র অনুরাগ শ্রীবাস্তব বলেছেন, ভারতের বিরুদ্ধে এই পক্ষপাতমূলক ও উদ্দেশ্যমূলক মন্তব্য নতুন নয়। কিন্তু এবার এর ভুল ব্যাখ্যা নতুন পর্যায়ে পৌঁছেছে।
উল্লেখ্য, মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বর্তমানে নয়টি দেশকে ধর্মীয় স্বাধীনতার ক্ষেত্রে বিশেষ উদ্বেগজনক দেশের তালিকায় রেখেছে। এগুলো হলো, চীন, ইরিত্রিয়া, ইরান, মিয়ানমার, উত্তর কোরিয়া, পাকিস্তান, সৌদি আরব, তাজিকিস্তান ও তুর্কমেনিস্তান। এসব দেশকে ওই তালিকায় রেখে দিয়ে ভারতকেও যুক্ত করার আহ্বান জানিয়েছে ইউএসসিআইআরএফ। এছাড়া নাইজেরিয়া, রাশিয়া, সিরিয়া ও ইয়েমেনকেও এই তালিকায় যুক্ত করার আহ্বান জানিয়েছে কমিশন।
