বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) আসন্ন নির্বাচন জমে উঠেছে। ২৬ অক্টোবরকে সামনে রেখে তরফদার রুহুল আমিন আগেই সভাপতি প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন। আজ সোমবার তার প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বাফুফের সাবেক সহ-সভাপতি ও সাবেক ফুটবলার তাবিথ আউয়ালের নাম আনুষ্ঠানিকভাবে জানা গেছে। রাজধানীর একটি হোটেলে সংবাদ সম্মেলনে নিজেই বাফুফের নির্বাচনে সভাপতি প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি।
সাবেক এই ফুটবলার ২০১২ ও ২০১৬ সালে বাফুফের সহ-সভাপতি নির্বাচিত হয়েছিলেন। তবে ২০২০ সালে একই পদে পরাজিত হন। এবার সভাপতি পদে প্রার্থিতা নিয়ে বলেছেন, ‘আমি গত তিনটি নির্বাচন করেছি। এবারও আমি লড়বো। আর সেটা সভাপতি পদে। আমি আশাবাদী জিতবো।’
সভাপতি পদে জিতলে ফুটবলকে সামনে এগিয়ে নেওয়ার প্রতিশ্রুতি তাবিথের, ‘নির্বাচনে প্রার্থিতা পেশ করে আমার নির্বাচনি প্রতিশ্রুতির ব্যাপারে জানাবো। নির্বাচনি ইশতেহারের ব্যাপারে এখনই কিছু বলতে চাচ্ছি না। প্যানেলে অন্য যারা থাকবেন তাদের নিয়ে বসবো। তবে এটুকু বলতে পারি, আমি সভাপতি হলে খেলার মাঠে চমক দেখাবো। ফুটবলকে পরের ধাপে নিতে পারবো আশা করি।’
আগের দুই মেয়াদে বাফুফেতে সহ-সভাপতি হিসেবে কাজ করতে কোনও বাধা পাননি। টেকনিক্যাল কমিটিতে থেকে অনেক কাজও করেছেন বলে দাবি তার। এবার ঐকমত্যের প্যানেল হবে কিনা এমন প্রশ্নের উত্তরে বলেছেন, ‘এরই মধ্যে শোনা যাচ্ছে, আরও এক-দুজন সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন। দেখা যাক কারা আসেন। তারপর প্যানেল করা যাবে।’
তাবিথ আউয়াল বিএনপির জাতীয় কমিটিতেও আছেন। ঢাকা উত্তর সিটির নির্বাচনে মেয়র পদে লড়াই করেছেন দুবার। ঘরোয়া ফুটবলে ফেনী সকারের পর বর্তমানে নোফেল স্পোর্টিংয়ের দায়িত্বে আছেন।
এদিকে, তরফদার রুহুল আমিনের সভাপতি প্রার্থিতা ঘোষণা অনুষ্ঠানে আবার বিএনপির ক্রীড়া সম্পাদক আমিনুল হককেও দেখা গেছে। তাহলে কি নিজ দল থেকে তাবিথ সমর্থন পাবেন না? এমন প্রশ্নে তাবিথ বলেছেন, ‘আমিনুল হককে দলের মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখা ঠিক হবে না। তিনি সাবেক ফুটবলার, সাফজয়ী দলের সদস্য। কেউ চাইলে কাউকে সমর্থন দিতেই পারেন। এটা উন্মুক্ত আছে।’
বাফুফের করপোরেট ভাবমূর্তি সম্প্রতি নষ্ট হয়েছে। দুর্নীতির অভিযোগে বাফুফের সাধারণ সম্পাদককে শাস্তি দিয়েছে ফিফা। সেই করপোরেট ভাবমূর্তি নিয়ে তাবিথের কথা, ‘এখনও প্রচুর ছেলেমেয়ে ফুটবল খেলে। তবে বাফুফের সামর্থ্যে অনেক ঘাটতি আছে। জাতীয় দলের পারফরম্যান্স অত ভালো না এখন। ফলে ব্র্যান্ডিং ভালো নয়। ব্র্যান্ডিং নিয়ে কাজ করার আছে।’
