শীতলক্ষ্যা নদীতে কার্গো জাহাজের ধাক্কায় লঞ্চডুবির ঘটনার চার দিন পর নারায়ণগঞ্জ-মুন্সীগঞ্জ নৌপথে সি-ট্রাক চালু করেছে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন করপোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি)। এতে স্বস্তি প্রকাশ করেছেন যাত্রীরা।
বৃহস্পতিবার (২৪ মার্চ) বেলা সোয়া ২টার দিকে নারায়ণগঞ্জ কেন্দ্রীয় লঞ্চ টার্মিনাল থেকে এএসটি শহীদ আব্দুর রব সেরনিয়াবাত নৌযান যাত্রী নিয়ে মুন্সীগঞ্জের উদ্দেশে ছেড়ে যায়। প্রথম দিন ৩০ জন যাত্রী নিয়ে সি-ট্রাকটি এই পথে যাত্রা শুরু করে।
সি-ট্রাকের চালক নূর হোসেন সুমন বলেন, বিআইডব্লিউটিসি’র নির্দেশে এই নৌপথে সি-ট্রাক চলাচল শুরু হয়েছে। সি-ট্রাকের যাত্রী ধারণক্ষমতা ২০০ জন। যাত্রী ভাড়া ৪০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। প্রায় ৪০-৪৫ মিনিটের মধ্যে মুন্সীগঞ্জ পৌঁছাতে পারবেন যাত্রীরা।
তিনি আরও বলেন, সি-ট্রাক সমুদ্রে চলাচলের উপযোগী। ফলে ঝুঁকি কম। নিরাপদে যাত্রীরা যেতে পারবেন। সি-ট্রাকে দুটি ইঞ্জিন। এটি পরিচালনায় নয় কর্মকর্তা আছেন।
এর আগে রবিবার শীতলক্ষ্যা নদীতে কার্গো জাহাজ রূপসী-৯-এর ধাক্কায় যাত্রীবাহী লঞ্চ এমএল আফসারউদ্দিন ডুবে ১০ জনের মৃত্যু হয়। ওই ঘটনার পর থেকে দুর্ঘটনা ও প্রাণহানি এড়াতে নারায়ণগঞ্জ থেকে পাঁচ রুটে যাত্রীবাহী লঞ্চ চলাচল বন্ধ করে দেয় বিআইডব্লিউটিএ।
বিআইডব্লিউটিএ’র নারায়ণগঞ্জ নদী বন্দরের যুগ্ম পরিচালক মাসুদ কামাল বলেন, ‘বিআইডব্লিউটিএ’র উদ্যোগে যাত্রীদের নিরাপত্তার স্বার্থে নারায়ণগঞ্জ-মুন্সীগঞ্জ নৌপথে সি-ট্রাক চালু করেছে বিআইডব্লিউটিসি। আজ একটি মাত্র সি-ট্রাক দিয়ে পরীক্ষামূলক যাত্রা শুরু হয়েছে। আগামীকাল শুক্রবার থেকে নির্দিষ্ট সময়ে চলাচল করবে। যাত্রীদের প্রয়োজন অনুসারে সি-ট্রাকের সংখ্যা বাড়ানো হবে। ধারাবাহিকভাবে অন্য সবগুলো নৌপথে সি-ট্রাক চলাচল শুরু হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘এই নৌপথে চলাচলকারী লঞ্চগুলো ঝুঁকিপূর্ণ। যে কারণে সি-ট্রাক চালু করা হয়েছে। লঞ্চগুলোর তুলনায় সি-ট্রাক চলাচল নিরাপদ।’
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-চলাচল (যাত্রী পরিবহন) সংস্থা নারায়ণগঞ্জ জোনের সভাপতি মো. বদিউজ্জামান বাদল বলেন, ‘এই সি-ট্রাক এক সপ্তাহের বেশি চলবে না। কারণ যাত্রী ধারণক্ষমতা ২০০ জন। যাত্রী আসন পূর্ণ করা পর্যন্ত এক থেকে দেড় ঘণ্টা বসে থাকতে হবে। কিন্তু আমরা যখন লঞ্চ চালিয়েছি, তখন ৩০-৪০ যাত্রী নিয়ে আধা ঘণ্টা পরপর ঘাট থেকে চলাচল করতো। অন্যথায় যাত্রীরা বিকল্প পথে চলে যেতো। ফলে যাত্রীরা এক দেড় ঘণ্টা সি-ট্রাটের জন্য বসে থাকবে না।’
তিনি বলেন, ‘সি-ট্রাক চলাচলে আমাদের সমস্যা নেই। আমরা কোনও বিশৃঙ্খলা করবো না। তবে ইতোমধ্যে নারায়ণগঞ্জ নদীবন্দর থেকে মুন্সীগঞ্জ ও অন্যান্য নৌপথে লঞ্চ চলাচলে স্থগিতাদেশ প্রত্যাহারের জন্য বিআইডব্লিউটিএ’র চেয়ারম্যানেরর কাছে লিখিত আবেদন করেছি। কারণ লঞ্চগুলো চলাচল বন্ধ থাকলে প্রায় এক হাজার মালিক ও শ্রমিক বেকার হয়ে যাবে। তাই অবিলম্বে লঞ্চ চলাচলের জন্য আবেদন জানিয়েছি।’
লঞ্চ মালিক ও শ্রমিক বেকার হওয়ার বিষয়ে মাসুদ কামাল বলেন, ‘এ বিষয়ে এখন কিছু বলা যাচ্ছে না। তবে এটা নিয়ে আলোচনা করে সমাধান করা হবে।’
এদিকে, ছোট লঞ্চের পরিবর্তে সি-ট্রাক চালু হওয়ায় যাত্রীরা খুশি। সি-ট্রাকের আকার ও বাহ্যিক গঠন দেখে নিরাপদবোধ করছেন যাত্রীরা।
মুন্সীগঞ্জের শিকদারকান্দি গ্রামের সিরাজ উদ্দিন বলেন, ‘আমি নিয়মিত লঞ্চে যাতায়াত করি। এই নৌপথের ছোট লঞ্চগুলো হেলেদুলে চলতো। একটু ঢেউয়ে লঞ্চ কাত হওয়ার উপক্রম হতো। সেখানে সি-ট্রাক নিরাপদ মনে হচ্ছে। নিরাপত্তার দিক বিবেচনা করে ভাড়া ৪০ টাকা হলে ঠিক আছে। তবে আধা ঘণ্টার পরিবর্তে এক ঘণ্টা হলেও সমস্যা হবে না। তার বেশি সময় নিলে যাত্রীরা যেতে চাইবে না, এটা সত্য।’
নারায়ণগঞ্জের মো. হাসান বলেন, ‘লঞ্চগুলো ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। কারণ কোনও বড় লঞ্চ কিংবা জাহাজ পাশ দিয়ে গেলে নদীর ঢেউয়ে ডুবে যাওয়ার উপক্রম হতো। বড় লঞ্চ যাতায়াতের সময় এসব ছোট লঞ্চের যাত্রীরা ভয় পেয়ে যেতেন। সেখানে সি-ট্রাক নিরাপদ মনে হচ্ছে।’
