অনেক নাটকীয়তার পর ইউক্রেনকে এফ-১৬ যুদ্ধবিমান দিয়ে সহায়তা করতে পশ্চিমা মিত্র দেশগুলোকে সম্মতি দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। কিন্তু বিষয়টি ভাবাচ্ছে রাশিয়াকে। এই ইস্যুতে পশ্চিমা দেশগুলোকে কড়া ভাষায় সতর্ক করে দিয়েছে মস্কো। এ প্রসঙ্গে সামরিক বিশ্লেষক এবং সাবেক পাইলট শন বেল মনে করেন, ইউক্রেনের জন্য এই সহায়তা রুশ প্রেসিডেন্ট পুতিনের মাথা ব্যাথার বড় কারণ হয়ে দাঁড়াবে।
ইউক্রেনীয় ভূখণ্ডে বিশাল রুশ বাহিনীকে পরাস্ত করতে এই যুদ্ধবিমান প্রয়োজন কিয়েভের। যা পশ্চিমা মিত্রদের কাছে দীর্ঘদিনের চাওয়া ইউক্রেনীয় প্রেসিডেন্ট জেলেনস্কির। তারই অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের নির্মিত এফ-১৬ যুদ্ধবিমান দিয়ে সহায়তা করতে শুক্রবার মিত্র দেশগুলোকে সম্মতি দেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তাৎক্ষণিকভাবে যুক্তরাষ্ট্রের এই পদক্ষেপকে ‘ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি।
এ প্রসঙ্গে সামরিক বিশ্লেষক বেল বলেন, ‘ইউক্রেনের জন্য প্রশিক্ষিত পাইলট এবং লজিস্টিক সহায়তারও প্রয়োজন। যা খুবই ব্যয়বহুল।’
এফ-১৬ যুদ্ধবিমান কেন?
পাইলট বেল আরও বলেন, ‘এফ-১৬ যুদ্ধবিমান একটি কম্প্যাক্ট মাল্টিরোল ফাইটার। যা আকাশ থেকে আকাশে এবং আকাশ থেকে ভূমিতে আক্রমণ চালাতে সক্ষম। এটি বিশ্বের সবচেয়ে বেশি রফতানি করা একটি দ্রুতগামী বিমান।’
বাইডেনের সিদ্ধান্তের ফলে নিজেদের কাছে থাকা এফ-১৬ যুদ্ধবিমান কিয়েভকে সরবরাহ করতে পারবে নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়াম ও ডেনমার্কসহ বেশ কিছু মিত্র দেশ।
ইউরোপের মধ্যে শুধু বেলজিয়াম, ডেনমার্ক এবং নরওয়ের কাছে ১২৫টি এফ-১৬ যুদ্ধবিমান ছিল। সময়ের সঙ্গে তা বদলে আরও উন্নত এফ-৩৫ যুদ্ধবিমানের দিকে ঝুঁকছে দেশগুলো। নেদারল্যান্ডসের ২৪টি এফ-১৬ বিমানকে অবসরে পাঠানোর পরিকল্পনা করছে দেশটির সরকার। গত বছর নরওয়ের ৬৪টি এই যুদ্ধবিমান অবসরে পাঠানো হয়েছে। আর এগুলোই ইউক্রেনে সরবরাহ করা হতে পারে বলে মনে করছেন সামরিক বিশ্লেষক বেল।
ইউক্রেন যেসব যুদ্ধবিমান পাবে তা শুধু আত্মরক্ষামূলক কাজেই ব্যবহার করা যাবে এবং রাশিয়ার ভূখণ্ডে কোনও আক্রমণ চালানোর সক্ষমতা বা এরকম কোনও সহায়তা - কোনোটাই যুক্তরাষ্ট্র দেবে না বলেও ইঙ্গিত দিয়েছেন বাইডেন।
কিন্তু তারপরও বিষয়টি নিয়ে গভীর উদ্বিগ্ন দেখাচ্ছে রাশিয়াকে। এফ-১৬ দেওয়া হলে পশ্চিমা দেশগুলোকে ‘ভয়াবহ ঝুঁকিতে’ পড়তে হবে বলে সতর্কও করেছেন রুশ উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী আলেকজান্ডার গ্রুশকো।
শন বেল মনে করেন, খবরটি পুতিনের জন্য একটি বড় উদ্বেগের কারণ হবে, কেননা তিনি আশা করেছিলেন বছরের শেষ দিকে এই লড়াইয়ে পশ্চিমাদের আগ্রহ কমে আসবে।
